Сім'ї приблизно 6000 українських військовополонених не можуть отримати практично ніякої інформації про місцезнаходження і статус своїх близьких. Правозахисники кажуть, що їм відмовляють у доступі до таборів для військовополонених, де утримують українців.
Коли полонених повертають на батьківщину, вони виглядають змарнілими, скаржаться на голод і тортури в російських в'язницях. За даними правозахисників ООН, відсутність контактів українських полонених із зовнішнім світом є незвичайним явищем навіть у воєнний час, пише видання The Wall Street Journal.
Голова моніторингової місії ООН зі спостереження за дотриманням прав людини в Україні Даніель Белль заявила, що її команда має регулярний доступ до об'єктів в Україні, де утримуються російські військовополонені. Російські полонені можуть надсилати листи та повідомлення своїм родинам. Водночас за останні два роки спостерігачі ООН змогли відвідати українських військовополонених, які перебувають у Росії, тільки один раз — у серпні 2022 року. Замість цього команда Белль опитує українців, які повертаються з російського полону. Вони майже завжди розповідають про тортури в російських катівнях.
Для сімей українських полонених болісне очікування, а також свідчення тих, хто повернувся та розповів, що з полоненими поводяться жорстоко. Аналітики кажуть, що зробити життя мирних жителів нестерпним, зокрема за допомогою частих ракетних і артилерійських ударів по невійськовим цілям — частина давньої стратегії Кремля, покликаної зломити опір російським військам. Багато родичів вже понад рік не отримують звісток від своїх близьких і влаштовують акції протесту, щоб змусити українську владу швидше повернути полонених додому.
"Це дуже складна ситуація для всіх наших чиновників, і для наших військових. Це дуже боляче для родин полонених", — сказав Петро Яценко, представник урядового органу, що координує роботу з військовополоненими.
Раніше стало відомо, що Україна повернула з російського полону ще 100 захисників. Більшість з них були захисниками Маріуполя.