Українські збройні сили зможуть застосувати авіацію для підтримки своїх наземних операцій, якщо українські військові отримають достатню кількість винищувачів, якщо західні партнери навчать достатньо кваліфікованих пілотів і якщо Україні вдасться уразити російську протиповітряну оборону. Лише за цих умов, як вважає Американський Інститут вивчення війни ISW, довгоочікувані винищувачі F-16 зможуть бути ефективно застосовані на полі бою. Такою оцінкою дослідники поділилися у черговому своєму звіті.
Передусім вони зосередилися на тому моменті, що російська ППО знизить ефективність українських F-16, якщо США не дозволять українським силам використовувати ракети ATACMS для знищення протиповітряних систем на території Росії. Українським пілотам F-16 доведеться діяти в небезпечному повітряному просторі, якщо США не скасує заборони, які захищають російські війська від ATACMS.
Російська ППО зможе покривати до 48 відсотків повітряного простору України, якщо Росія розмістить пускові установки С-400 за межами радіусу дії HIMARS, оснащених ракетами GMLRS. Таке розгортання російської протиповітряної оборони заважатиме Україні використовувати пілотовані літаки ближче до прифронтових районів або проти районів, звідки виходять російські літаки, безпілотники та ракети.
Раніше президент України Володимир Зеленський, реагуючи на удар по Харкову чотирма керованими авіабомбами, закликав партнерів прийняти "сильні рішення", які б дозволили українцям "знищувати російських терористів та російську бойову авіацію там, де вони є".