США посилюють використання винищувачів в районі стратегічної Ормузької протоки для захисту кораблів від захоплення Іраном, заявив високопоставлений представник оборонного відомства, додавши, що Штати все більше стурбовані розширенням зв'язків між Іраном, Росією і Сирією на Близькому Сході. Про це повідомляє AP.
Чиновник сказав, що США відправлять винищувачі F-16 в регіон Перської затоки в ці вихідні на додаток до штурмовиків А-10, які патрулюють там вже більше тижня. Цей крок був зроблений після того, як минулого тижня Іран спробував захопити два нафтові танкери поблизу протоки, відкривши вогонь по одному з них.
Представник оборонного відомства, який на умовах анонімності розповів про деталі військових операцій в регіоні, сказав, що F-16 забезпечать повітряне прикриття кораблів, що рухаються через протоку, і збільшать присутність американських військових у цьому районі, що стане стримувальним фактором для Ірану.
Крім того, США розглядають низку військових варіантів для протидії зростанню російської агресії в небі над Сирією, яка ускладнила зусилля з удару по одному з лідерів угруповання "Ісламська держава" минулих вихідних. Чиновник відмовився деталізувати варіанти, але заявив, що США не поступляться і продовжать маршрути в західній частині країни з місіями по боротьбі з «Ісламською державою».
Російська військова активність, яка збільшилася з березня, є наслідком активізації співпраці і координації між Москвою, Тегераном і сирійським урядом, які намагаються чинити тиск на США, щоб ті покинули Сирію, сказав чиновник.
За його словами, Росія завдячує Ірану за підтримку у війні проти України, а Тегеран хоче, щоб США пішли з Сирії, щоб йому було легше переправляти смертоносну допомогу "Хезболлі" і погрожувати Ізраїлю. США стали свідками більш тісної співпраці, взаємодії, планування та обміну розвідданими, в основному між російськими та іранськими лідерами середньої ланки сил "Кудс" в Сирії, щоб чинити тиск на США з метою виведення американських військ із країни, додав чиновник.
У Сирії перебуває близько 900 американських військовослужбовців, а інші солдати перекидаються туди і назад для проведення місій проти бойовиків угруповання "Ісламська держава".
США не вірять, що російські літаки планують скидати бомби на американські війська або збивати літаки. Але є побоювання, що пілоти РФ можуть збити безпілотник Reaper з неба, і що Москва вважає, що такі дії не отримають сильної військової відповіді з боку США.
Минулого тижня РФ заявила, що російські та сирійські військові проводять спільні навчання. Москва каже, що стурбована діями безпілотників коаліції на чолі з США над північною Сирією, назвавши їх польоти "систематичним порушенням протоколів", покликаних уникнути зіткнень між двома сторонами.
Американське і російське військове командування регулярно спілкуються телефонною лінією, яка існує вже кілька років, щоб уникнути ненавмисних зіткнень у Сирії, де обидві сторони мають сили на землі і в повітрі.
За словами американського урядовця, дзвінків часто буває багато, іноді вони закінчуються гнівними погрозами, оскільки командири сперечаються про поточну операцію. Описуючи одну з таких розмов, чиновник сказав, що росіяни часто оголошують певну ділянку зоною обмеженого доступу і кажуть, що проводять там військові навчання.
США не бачать ніяких навчань і повідомляють Росії, що американські сили виконують контртерористичну місію проти угруповання "Ісламська держава" і планують здійснювати польоти в цій зоні. Росіяни відповідають, що не можуть гарантувати безпеку американських літаків, якщо вони туди полетять. І як тільки місія починається, і літаки рухаються в цю зону, "іноді стає дуже гаряче", каже чиновник США, оскільки обидві сторони протестують і відкидають твердження одна одної.
Раніше повідомлялося, що російські літаки переслідували американські безпілотники MQ-9 Reaper, які виконували місію проти цілей ІДІЛ у Сирії. Російські військові літаки поводилися небезпечно і непрофесійно під час взаємодії з американськими безпілотниками. Всупереч встановленим нормам і протоколам, вони скинули кілька сигнальних ракет перед безпілотниками, що змусило дрони США здійснювати маневри ухилення.
Військові літаки РФ регулярно здійснюють небезпечні маневри. У травні над Чорним морем ледве не зіштовхнулися російський і польський винищувачі. У березні винищувачі ВПС Британії та Німеччини перехопили російський літак поблизу повітряного простору Естонії.