Сполучені Штати, Японія та Австралія планують цього тижня провести спільні військово-морські навчання у Південно-Китайському морі біля західного узбережжя Філіппін, щоб підкреслити відданість верховенству права в регіоні після нещодавнього прояву агресії Китаю в спірних водах, заявили представники філіппінської служби безпеки. Про це повідомляє Politico.
5 серпня кораблі китайської берегової охорони застосували водомети проти філіппінських суден у спірній водній артерії, яка вже давно вважається потенційною гарячою точкою і стала лінією розлому в суперництві між США і Китаєм у регіоні.
У навчаннях візьмуть участь три авіаносці і вертольотоносці. Їхні командири зустрінуться з філіппінськими колегами в Манілі після навчань у відкритому морі.
США планують відправити авіаносець USS America, в той час як Японія надішле один із найбільших військових кораблів - вертольотоносець JS Izumo. Королівський військово-морський флот Австралії відправить свій корабель HMAS Canberra. Спільні навчання були заплановані ще кілька місяців тому.
Філіппіни не братимуть участі у навчаннях цього тижня через обмеження військової логістики, але готові стати учасниками у майбутньому.
США, Японія та Австралія були серед кількох країн, які негайно висловили підтримку Філіппінам і стурбованість діями Китаю після напруженого інциденту на початку цього місяця.
Військові Філіппін заявляли, що китайський корабель берегової охорони заблокував і обстріляв з водометів їхнє судно постачання в Південно-Китайському морі, що стало черговим випадком конфронтації країн у спірних водах.
Інцидент стався в суботу, 5 серпня, коли кораблі з Філіппін виконували планову місію з ротації сил і поповнення запасів, заявили військові, додавши, що другий корабель постачання не зміг розвантажитися через дії китайської берегової охорони.
Китайська берегова охорона визнала, що її кораблі застосували водомети проти філіппінських суден, що, за її словами, без дозволу зайшли на мілину, на яку претендує Пекін.
"Щоб уникнути прямого блокування і зіткнень, коли повторні попередження були неефективними, водомети були використані як попередження. Операція на місці була професійною і стриманою, що не викликає жодних нарікань. Китай і надалі вживатиме необхідних заходів для надійного захисту свого територіального суверенітету", - заявили в китайській береговій охороні.
Філіппінські військові повідомили в суботу, 19 серпня, що знову спробують доставити основні припаси своїм силам на Другій мілині Томаса, але не надали подальших подробиць.
Після цього інциденту Вашингтон вкотре попередив, що зобов'язаний захищати свого давнього союзника, якщо філіппінські кораблі та сили піддадуться збройному нападу, в тому числі у Південно-Китайському морі.
Китай та Філіппіни перебувають у територіальній суперечці в багатих на ресурси водах, а уряд президента Філіппін Фердинанда Маркоса-молодшого посилює протести проти дій Пекіна з моменту приходу до влади минулого року. Китай стверджує, що його присутність у цьому районі є законною.
У 2016 році Філіппіни виграли міжнародний арбітраж проти претензій Китаю на майже всю територію Південно-Китайського моря після того, як трибунал постановив, що широкі претензії Пекіна не мають жодних правових підстав, в тому числі і на Другу мілину Томаса.
Китай, який не визнає цього рішення, побудував мілітаризовані, штучні острови в Південно-Китайському морі, і його претензії на суверенітет перетинаються з виключними економічними зонами Філіппін, В'єтнаму, Малайзії, Брунею та Індонезії.