Набагато кориснішими для здоров'я виявилися не зовсім очевидні чинники, наприклад, здоровий реалізм замість нескінченного оптимізму.
Життєрадісні люди з почуттям гумору, як правило, живуть менше, запевняють учені. Вони частіше ризикують, безпечніше ставляться до життєвих ситуацій. Хоча в окремих критичних ситуаціях оптимістичний підхід кращий, небажано йти по життю з думкою «все завжди буде добре». Така риса характеру як передбачливість більш корисна для довголіття.
Дані, на які спиралися учені з університету Каліфорнії в Ріверсайді (UCR), почав збирати психолог Льюїс Термен зі Стенфорда. Він і його колеги спостерігали за життям півтори тисячі дітей з 1921 року: описували історію сім'ї, відносини в ній, фіксували оцінки вчителів і батьків, записували інформацію про хобі, наявність домашніх тварин, рівні навчання, службу в армії, кар'єрі та багато інших деталей.
«Дивно, як часто припущення, як вчених, так і ЗМІ виявляються неправильними», - говорить керівник роботи Говард Фрідман з UCR. За результатами багаторічної роботи він і його колега Леслі Мартін з університету Ла-Сьєрри написали цілу книгу.
Г. Фрідман і Л. Мартін почали роботу над The Longevity Project в 1991 році. Спочатку вони планували витратити на порівняння результатів і виявлення закономірностей близько півроку, але дослідження розтяглося на два десятки років і залучило близько сотні студентів і аспірантів.
Основні висновки вчених:
- Шлюб може бути корисний для здоров'я чоловіків, але на жінках ніяк не відображається;
довше всіх інших чоловіків живуть ті, що живуть в багаторічних шлюбах (доживають до 70 років і більше);
- Менше однієї третини розлучених чоловіків доживають до 70 років;
- Чоловіки, які жодного разу не одружувались, живуть довше за тих, хто робив це повторно, і значно довше розлучених;
- Для здоров'я жінок розлучення не настільки згубне: ті з них, що розлучилися і так і залишилися самотніми, живуть майже стільки ж, скільки і жінки в тривалому шлюбі;
- Пропозиція не працювати на виснаження не збільшує тривалість життя: постійно - працюючі люди обох статей живуть довше за своїх більш «розслаблених» співгромадян;
- Ранній вступ до школи (до 6 років) - фактор ризику ранньої смерті;
- Дитині необхідний час на ігри і спілкування з однокласниками;
- Домашні тварини ніяк не впливають на тривалість життя, хоча можуть тимчасово поліпшити самопочуття, також вони не підходять в якості заміни друзям;
- Учасники збройних дій живуть менше, але причиною тому є не психологічний стрес, а наступні не корисні для здоров'я поведінки;
- Люди, які повернули собі почуття захищеності в цьому світі, як правило, повертають і здоров'я;
- Відчуття любові і турботи з боку оточуючих покращує самопочуття, але не відбивається на тривалості життя;
- Найбільш очевидний позитивний ефект на здоров'я дає залученість в соціальні відносини, допомога оточуючим;
- У більшості випадків здоровий/нездоровий спосіб життя людини визначає його оточення.
Ніколи не пізно переглянути свої погляди і почати жити здоровим життям, підводять підсумок вчені. При цьому треба з одного боку не відволікатися на такі дрібниці, як вживання поліненасичених жирних кислот, а з іншого - крок за кроком змінювати своє життя на краще, радять американці.
«Неможливо почати вести здоровий спосіб життя c завтрашнього ранку. Але невеликі поступові зміни, повторення кроків можуть поступово привести вас до довголіття», - каже Г. Мартіни
