Австрійський політик Герберт Кікль – проросійський, антиамериканський прихильник теорій змов, який просуває засіб проти глистів для коней як ліки від COVID-19 і хоче перетворити альпійську країну на «фортецю» проти міграції. Але водночас він головний претендент на роль наступного лідера своєї країни, а заразом і чергового великого головного болю Європи.
Ультраправа «Партія свободи» Кікля лідирує в загальнонаціональних опитуваннях з листопада, випереджаючи суперників на кілька пунктів, на тлі того, як стрімке зростання інфляції і різке збільшення кількості прохань про надання притулку підживлюють невдоволення діючим урядом. Його сформувала коаліція правоцентристської «Австрійської народної партії» і «Зелених». Оскільки інша головна опозиційна партія – соціал-демократи – охоплена міжусобицями, партія Кікля має найкращі шанси за останні роки взяти владу в свої руки, – пише Politico.
«Це виллється у великі проблеми для ЄС, який вже намагається впоратися з Угорщиною, де націоналістичний прем'єр-міністр Віктор Орбан систематично бере під контроль усі основні важелі влади і підриває незалежні ЗМІ, перетворюючи країну на напівавторитарну державу в центрі Євросоюзу», – йдеться у статті.
Австрія – не єдина країна в регіоні, схильна до «орбанізму». Сусідня Словаччина також балансує на межі популістського відродження. Колишній прем'єр-міністр Роберт Фіцо був змушений піти у відставку у 2018 році під тиском масових протестів, викликаних жорстоким вбивством журналіста-розслідувача і його нареченої. Тепер його проросійська партія Smer-SD лідирує в опитуваннях напередодні дострокових виборів, призначених на вересень. Фіцо пообіцяв у разі своєї перемоги покінчити з військовою допомогою, яку Словаччина надає сусідній Україні.
Європейські чиновники попереджають, що перемога проросійських сил у Словаччині й Австрії дасть Владіміру Путіну потужний інструмент проти України, що полегшить йому підрив санкцій і зусиль ЄС з надання допомоги Києву.
«Це було б катастрофою», – прямо заявив високопоставлений чиновник Єврокомісії з цього регіону.
Кікль – далеко не безпрограшний кандидат. Завдяки своєму різкому стилю, його особистий рейтинг схвалення є одним з найнижчих серед австрійських політиків. Більше того, підтримка «Партії свободи» в минулому була нестабільною, і цей останній стрибок, ймовірно, викликаний більше розчаруванням у тому, що багато австрійців вважають дисфункцією нинішнього уряду, ніж сподіваннями на оновлення під проводом ультраправих. Тим не менш, нещодавні успіхи партії не можна ігнорувати.
Кікль, який обіймав посаду міністра внутрішніх справ у часи нетривалої коаліції «Партії свободи» з «Народною партією» ексканцлера Себастьяна Курца, досить відомий у Брюсселі. Його не згадують з любов'ю. Одним із перших кроків Кікля на посаді міністра внутрішніх справ було перейменування австрійських центрів реєстрації шукачів притулку на «центри виїзду».
Президент Європарламенту Роберта Метсола заявила австрійській газеті минулого тижня, що вона має «серйозні сумніви» щодо придатності Кікля для роботи на будь-якій міністерській посаді.
«Він просто не заслуговує на довіру», – сказала Метсола.
Чергові вибори в Австрії відбудуться восени наступного року, але постійна напруженість у нинішній коаліції під керівництвом канцлера Карла Нехаммера, чия «Народна партія» наразі відстає від «Партії свободи» на вісім пунктів, підвищує ймовірність дострокового голосування.
«Я став лідером партії не для того, щоб лідирувати в опитуваннях, а для того, щоб перемогти на виборах», – заявив нещодавно Кікль.
Він пообіцяв використати право вето Австрії в Європейській Раді, щоб скасувати те, що він називає «безглуздими» санкціями проти Росії. Під час нещодавнього візиту до Будапешта, де він зустрівся зі своїм наставником Орбаном, Кікль не приховував своєї мети перетворити Австрію на другу Угорщину, яку він назвав «притулком національного самовизначення і опору глобалістському втручанню Брюсселя».
«Партія свободи», заснована колишніми нацистами в 1950-х роках і найбільш відома на міжнародному рівні завдяки так званому Ібіцькому скандалу, який призвів до відставки попередника Кікля, Гайнца-Крістіана Штрахе, має давні зв'язки з Росією. У 2016 році Штрахе підписав угоду про партнерство з путінською партією «Єдіная Росія».
Хоча Кікль наполягає на тому, що термін дії угоди закінчився, він та інші діячі «Партії свободи» не приховують своїх симпатій до Кремля. Наприклад, з початку повномасштабної війни Путіна проти України партія висунула десятки проросійських резолюцій в австрійському парламенті. За останній рік вона також випустила десятки прес-релізів із закликами до скасування санкцій проти Росії.
Однак міграція залишається головним питанням «Партії свободи». Зважаючи на те, що минулого року кількість заяв на отримання притулку в Австрії потроїлася, що є найбільшим відсотковим зростанням в ЄС, це питання викликає великий резонанс.
Відповідно до «фортечної» риторики Кікля, багато пріоритетів «Партії свободи» зосереджені на культурній ідентичності. Наприклад, одна з ініціатив, спрямована на порятунок австрійських закладів громадського харчування у маленьких містечках, обіцяла субсидії, але лише за умови, що одержувачі подаватимуть «традиційні та регіональні страви». Інша передбачала, що дітей на шкільних ігрових майданчиках змушуватимуть розмовляти німецькою мовою.
«Такі ідеї часто зустрічають насмішки в австрійських ЗМІ, але, схоже, політика партії добре сприймається багатьма виборцями», – пише Politico.
У січні партія посіла друге місце в регіональному опитуванні в Нижній Австрії, найбільшій землі країни, потіснивши «Народну партію», яка тривалий час утримувала абсолютну більшість. Це змусило правоцентристів погодитися на коаліцію з ультраправими в цьому регіоні. Схожий сценарій розігрався через кілька тижнів у Зальцбурзі, де сильний фініш «Партії свободи» забезпечив їй місце в регіональному уряді.
Однак на національному рівні Кікль навряд чи погодиться бути другою скрипкою. За останні 25 років партія двічі погоджувалася на таку угоду в якості молодшого партнера «Народної партії» і обидві коаліції закінчувалися розривом партії на частини на тлі скандалів і внутрішніх розбіжностей. Кікль каже, що цього разу його мета чітка: стати Volkskanzler – народним канцлером.