Прем'єр-міністр Ріші Сунак вже звик до закликів до збільшення витрат на оборону з боку своєї Консервативної партії. Але зараз, коли прем'єр-міністр вирушає в рідкісну закордонну поїздку, він, швидше за все, почує те ж саме від одного з найвідоміших союзників Великої Британії. Сьогодні 23 квітня Сунак вперше відвідає Німеччину в якості прем'єр-міністра, де канцлер Німеччини Олаф Шольц, як очікується, вимагатиме чітких гарантій щодо британських оборонних витрат після десятиліть реальних скорочень, повідомляє Politico.
Лише два роки тому було б немислимо, що Німеччина зможе витіснити Велику Британію за обсягом військових витрат. Але після вторгнення Росії в Україну у 2022 році Берлін нарешті має намір виконати свою мету в рамках НАТО — витрачати 2% ВВП на оборону. Зобов'язання Німеччини щодо озброєнь для війни зараз майже вдвічі перевищують британські, і Шольц в останні місяці взяв за звичку закликати своїх європейських сусідів так само збільшити свої внески у військову міць континенту.
Зі свого боку, Сунак заявив про своє прагнення збільшити оборонні витрати Великої Британії до 2,5% ВВП — на 9 мільярдів фунтів стерлінгів на рік порівняно з нинішнім рівнем — але не виклав жодного реального плану щодо того, як і коли це може статися. Ця невизначеність, схоже, розчаровує союзників Великої Британії, так само як і багатьох членів його парламенту.
На Сунака продовжує чинитися значний тиск на батьківщині щодо інвестування в скорочення британських збройних сил в умовах зростаючої геополітичної нестабільності. Сунак і його канцлер Джеремі Хант виключили будь-яке реальне збільшення річних витрат на оборону в своїх останніх двох фінансових звітах, натомість надавши пріоритет передвиборчому зниженню податків. Високопоставлений чиновник в німецькому уряді сказав Politico, що "не схоже на те, що існує якийсь план збільшення оборонних витрат [Великої Британії] взагалі", зазначивши, що "вони залишаються незмінними вже деякий час".
Перед поїздкою до Берліна Сунак полетить до Варшави на переговори з прем'єр-міністром Польщі Дональдом Туском і Генеральним секретарем НАТО Єнсом Столтенбергом з питань оборони, після чого пізніше того ж дня вирушить до Німеччини. Під тиском як вдома, так і за кордоном, британський прем'єр-міністр використає цей дводенний тур для того, щоб зробити кілька заяв, пов'язаних з обороною.
Вчора ввечері уряд країни заявив, що Велика Британія цього року виділить Україні 3 мільярди фунтів стерлінгів на військову підтримку — на 500 мільйонів фунтів більше, ніж було оголошено раніше. Додаткові кошти будуть витрачені на вкрай необхідні Україні боєприпаси та системи протиповітряної оборони. Велика Британія вже давно є провідною військовою потугою Європи, в той час як збройні сили Німеччини до вторгнення Володимира Путіна в Україну перебували в занедбаному стані — і залишаються такими, незважаючи на збільшення витрат, зазначає Politico.
Нагадаємо, що раніше газета The Telegraph писала, що ППО Великої Британії може не витримати можливого удару Росії. Справжня російська загроза для Великої Британії полягає у застосуванні крилатих ракет далекого радіусу дії, що запускаються бомбардувальниками в арктичних районах.