Міністерство закордонних справ Росії заявило 25 вересня, що викликає посла Болгарії Атанаса Крастіна, щоб висловити протест у зв'язку з висилкою Софією російського православного клірика минулого тижня. Болгарія, яка позбавляє себе російського впливу, вислала його, а також двох білоруських священнослужителів з країни зі звинуваченнями у здійсненні діяльності, спрямованої проти національної безпеки та інтересів країни.
У МЗС РФ заявили, що ця «чергова провокаційна витівка» «повністю вписується в поточні євроатлантичні установки щодо «боротьби з російським впливом». Також у Москві заявили, що плани болгарської влади, що «націлені на підрив багатовікових духовних зв'язків та традицій дружби між народами Росії та Болгарії», «приречені на провал».
Болгарське видання Sofia Globe повідомило, що трьом священикам заборонений в’їзд до країни на п’ять років – щодо них видано наказ про видворення із позбавленням права на проживання у Болгарії. За даними болгарських спецслужб, ці особи «пов'язані з реалізацією різних елементів гібридної стратегії Російської Федерації за цілеспрямованим впливом на суспільно-політичні процеси в Республіці Болгарія на користь російських геополітичних інтересів».
Нагадаємо, після формування нового коаліційного уряду у Болгарії під керівництвом Николая Денкова, країна вирішила збільшити допомогу Україні, що зустріло критику з боку проросійського президента Румена Радева. Він заявив, що допомога Україні «підштовхує Болгарію все ближче до війни». Денков, у свою чергу, заявив, що настав час покласти край тому, що правоохоронні органи та служби безпеки заплющують очі на російський вплив у країні.