Віддавши 24 лютого 2022 року наказ своїм військам вторгнутися в Україну, Владімір Путін грубо порушив міжнародне право та Статут ООН. Заперечуючи право України на існування, він застосував масовану силу, щоб спробувати стерти її з мапи Європи, залишаючи за собою дедалі більший слід грубих порушень прав людини та воєнних злочинів. Рік потому Путін не відмовився від своєї мети. Він вважає, що має більше сили, ніж Київ і міжнародна коаліція, яка його підтримує.
«Якщо він досягне успіху, Путін, без сумніву, покладе око на Молдову і, можливо, на країни Балтії, що збільшить ризик прямої конфронтації між Росією і НАТО. Перемога Росії в Україні підірве заснований на правилах міжнародний порядок і фундаментальні принципи територіальної цілісності та національного суверенітету, створивши небезпечний прецедент для територіальних завоювань в інших країнах. Однак, якщо країни, що підтримують Україну, оберуть правильну стратегію і залишатимуться непохитними у її виконанні, Путін зазнає поразки; він абсолютно недооцінює силу свободи», - пише в статті для The Guardian група європейських дипломатів і військових експертів.
Співавторами статті стали колишній посол Великої Британії в Німеччині і дипломатичний радник прем’єр-міністра Гордона Брауна Саймон МакДональд; експосол Німеччини в ООН і радник канцлера Ангели Меркель, глава Мюнхенської конференції з безпеки Крістоф Гойсген; колишній командувач Об’єднаного командування з питань трансформації НАТО, ексначальник штабу ВПС Франції генерал Стефан Абіріаль; радник з національної безпеки президента США Барака Обами і колишній Головнокомандувач сил НАТО в Європі Джеймс Джонс; колишній дипломатичний радник президента Італії Джорджіо Наполітано і старший науковий співробітник Atlantic Council Стефано Стефаніні.
Вони підкреслюють, що Путін зіштовхнувся з хороброю опозицією з боку продемократичних сил: в Україні, звичайно, але також в Білорусі, Молдові, Грузії, Вірменії, Азербайджані, Центральній Азії і «навіть у своїй власній країні». НАТО об'єднаний і сильніший, ніж до конфлікту, так само як і ЄС. Російські союзники, такі як Іран і Північна Корея, політично і військово слабші. Китай не готовий надати повну підтримку військовим цілям Путіна. Свобода має сильнішу зовнішню привабливість, ніж тиранія.
Перемога не гарантована. Свободу потрібно захищати. Українських борців за свободу потрібно підтримувати всіма засобами - в тому числі військовими. Автори нагадують, як на цьогорічній Мюнхенській конференції з безпеки трансатлантичні лідери підтвердили, що Україна «повинна виграти цю війну». Але заяв про непохитну підтримку недостатньо, а дії все ще не відповідають риториці. Нинішні рівні поступового нарощування або припинення військової підтримки призведуть лише до патової ситуації на полі бою.
Путін прорахувався в кожному аспекті війни, перш ніж розпочати повномасштабне вторгнення минулого року. Він думав, що його армія сильна, Китай - надійний партнер, Захід розділений, а Україну зневажають. Але він дуже сильно помилявся. Тепер його єдина надія на те, що його рішучість більша, ніж у його супротивників, і він зможе виграти війну на виснаження.
«Ми повинні ще раз довести, що він помиляється. Ми повинні піти «ва-банк» у нашій підтримці України. Коаліція держав, які допомагають Києву, досягла вражаючих результатів, але зараз не час для самозаспокоєння. Ми повинні надати Україні зброю та боєприпаси, необхідні для боротьби і перемоги в агресивній війні Путіна. Чим швидше він зрозуміє, що не досягне своїх цілей, тим раніше можна буде досягти миру і тим швидше закінчаться страждання українського народу. Україні потрібні об'єднані сили танків, ракет дальнього радіусу дії та авіації, щоб провести успішну контратаку, проклавши шлях до української перемоги та мирних переговорів на прийнятних умовах», - наголошують автори.
Водночас, вони застерігають щодо ролі Китаю в російсько-українській війні. На їхню думку, Пекін вже допомагає військовим зусиллям Путіна, постачаючи нелетальну допомогу і дозволяючи Північній Кореї передавати зброю російській армії.
«Передбачення Джона Маккейна 2014 року про те, що Росія стане «бензоколонкою» Китаю, дедалі більше справджується. Під час нещодавнього візиту Сі Цзіньпіна до Москви Росія здавалася задоволеною роллю молодшого партнера Китаю. Але ми не повинні плекати ілюзій: остерігаючись демократії і перетворення Росії на відкрите суспільство, Китай зацікавлений у тому, щоб Путін залишився при владі», - йдеться в статті.
Щоб протистояти Москві і Пекіну, Захід повинен бути набагато активнішим за межами трансатлантичної спільноти. У багатьох частинах світу Китай і Росія успішно переконують уряди і громадськість у своїх наративах, звинувачуючи НАТО у війні в Україні, а також звинувачуючи американських і європейських союзників у неоколоніальних практиках і подвійних стандартах у зовнішній політиці. Одноразових дій буде недостатньо.
«Замість цього нам потрібно привернути увагу до зловмисної діяльності Росії та Китаю і працювати над нашими партнерськими відносинами з країнами Африки, Латинської Америки та Азії - постійно взаємодіючи з ними, продовжуючи виправляти минулі помилки і виконуючи дані нами обіцянки, в тому числі щодо кліматичного фінансування та більш інклюзивних міжнародних інституцій», - наголошують автори.
Після закінчення Холодної війни багато державних органів стали нестратегічними. Щоб успішно конкурувати в цю нову епоху зростання геополітичної напруженості, Заходу потрібно реформувати свої міністерства закордонних справ, а також агентства з питань допомоги розвитку і торгівлі, а також краще узгодити їхні зусилля.
«Якщо світові демократії збираються стримувати і, за необхідності, захищати себе від Росії та Китаю, провідні економіки, такі як Німеччина, повинні зробити свій внесок. Вже неприйнятно, що Німеччина та Італія не витрачають 2% свого ВВП на оборону. Бюджет 2024 року стане лакмусовим папірцем», - підкреслюють експерти.
Що стосується Франції, то перехід оборонної промисловості на «економіку війни», до якого закликає французький уряд, має бути дійсно реалізований. Так само Європа повинна виконати свої давні обіцянки щодо посилення європейських оборонних спроможностей. Нещодавні кроки, такі як Стратегічний компас ЄС або спільна військова підтримка України з боку ЄС, вказують на правильний напрямок, але потрібно робити більше. Посилення європейського внеску також необхідне для збереження двопартійної підтримки України з боку США. Путін розраховує на "втому від України" в США. Необхідно довести, що він помиляється.
На економічному фронті ЄС, США та міжнародні партнери запровадили жорсткі санкції з безпрецедентною швидкістю. Вони значно погіршили військовий потенціал Росії та послабили її економічні перспективи.
«Але, як світовий фінансовий центр, Велика Британія повинна ще багато чого зробити для імплементації санкцій, оскільки нинішній санкційний режим все ще має надто багато прогалин», - йдеться в статті.
Збільшуючи реверсні потоки газу з півдня на північ від постачальників через Середземне море, Італія може допомогти зміцнити європейську енергетичну безпеку і пом'якшити хвильові ефекти російської енергетичної війни. Путін розпочав повномасштабне вторгнення в Україну, помилково розраховуючи здобути перемогу за кілька тижнів.
Більш ніж через рік після того єдність і стійкість України перед обличчям російської агресії продемонстрували неабияку силу країни. Замість того, щоб керувати імперією, Путін став міжнародним вигнанцем, якому загрожує ордер на арешт за військові злочини, виданий Міжнародним кримінальним судом. Однак, щоб продовжити свою боротьбу за свободу і перемогти Путіна, Україні потрібна більша підтримка.
«Партнери України повинні активізуватися. Коли свобода краще озброєна, ніж тиранія, її перемога гарантована», - переконані автори.