Велика Британія пообіцяла покласти край «ері відступу», оголосивши про значне збільшення військових витрат, незважаючи на кризу з коронавірусу, що обрушилася на економіку, оскільки вона намагається визначити свою роль після Брексіта на світовій арені. Прем'єр-міністр Борис Джонсон сказав, що додаткові витрати відображають необхідність оновлення військового потенціалу з планами створення нового космічного командування і агентства штучного інтелекту.
У своєму виступі в парламенті в четвер з викладом перших висновків великого огляду зовнішньої політики і оборони Джонсон оголосить про додаткові 16,5 мільярда фунтів (22 мільярда доларів) для військових протягом наступних чотирьох років. Оборонний бюджет зараз становить трохи менше 42 мільярдів фунтів на рік. Уряд не вказував, звідки будуть надходити гроші, в той час як міністерство фінансів витратив мільярди на спроби захистити робочі місця під час пандемії COVID.
«Я прийняв це рішення у розпал пандемії, тому що захист держави повинен бути на першому місці», - сказав Джонсон, передає Reuters.
«Міжнародна ситуація є більш небезпечною і більш конкурентною, ніж будь-коли з часів холодної війни, і Британія повинна бути вірна нашій історії і стояти поруч з нашими союзниками. Щоб домогтися цього, нам необхідно повсюдно розширити наші можливості».
Нова глобальна роль
Велика Британія була головним союзником США на полі бою в Іраку і Афганістані, а поряд з Францією - головною військовою державою в ЄС.
Однак голосування за вихід з Європейського союзу в 2016 році зробило її глобальну роль невизначеною в той час, коли Китай зростає, а президент Дональд Трамп ставить під сумнів підтримку США традиційних союзників.
Оголошення про військові витрати було зроблено всього через тиждень після того, як Джонсон пообіцяв обраному президенту США Джо Байдену, що Велика Британія сповнена рішучості залишатися цінним військовим союзником.
Крістофер Міллер, виконуючий обов'язки міністра оборони США в адміністрації Трампа вітав додаткові витрати.
«Велика Британія - наш найстійкіший союзник, і це збільшення витрат свідчить про їх прихильності НАТО і нашої спільної безпеки», - сказав він. «З цим збільшенням британські збройні сили продовжать залишатися однією з кращих бойових сил в світі».
Уряд заявив, що це збільшення зміцнить позиції Великобританії як найбільшого спонсора оборони в Європі і другого за величиною в НАТО.
Основна опозиційна лейбористська партія Великобританії заявила, що це збільшення давно назріло після того, як правляча консервативний уряд скоротило чисельність збройних сил на чверть за останнє десятиліття.
За повідомленнями ЗМІ, з бюджету британської зовнішньої допомоги можуть бути скорочені мільярди фунтів стерлінгів. Міністр оборони Бен Уоллес заявив, що витрати на оборону не йтимуть за рахунок допомоги.
«Це не означає, що ми залишаємо поле битви за міжнародну допомогу, ми як і раніше є одним з найбільш щедрих дарувальників міжнародної допомоги», - сказав Уоллес Sky News.