Великобритания пообещала положить конец «эре отступления», объявив о значительном увеличении военных расходов, несмотря на кризис с коронавирусом, обрушившийся на экономику, поскольку она пытается определить свою роль после Брексита на мировой арене. Премьер-министр Борис Джонсон сказал, что дополнительные расходы отражают необходимость обновления военного потенциала с планами создания нового космического командования и агентства искусственного интеллекта.
В своем выступлении в парламенте в четверг с изложением первых выводов большого обзора внешней политики и обороны Джонсон объявит о дополнительных 16,5 миллиарда фунтов (22 миллиарда долларов) для военных в течение следующих четырех лет. Оборонный бюджет сейчас составляет чуть менее 42 миллиардов фунтов в год. Правительство не указывало, откуда будут поступать деньги, в то время как министерство финансов потратило миллиарды на попытки защитить рабочие места во время пандемии COVID.
«Я принял это решение в разгар пандемии, потому что защита государства должна быть на первом месте», - сказал Джонсон, передает Reuters.
«Международная ситуация является более опасной и более конкурентной, чем когда-либо со времен холодной войны, и Британия должна быть верна нашей истории и стоять рядом с нашими союзниками. Чтобы добиться этого, нам необходимо повсеместно расширить наши возможности».
Новая глобальная роль
Великобритания была главным союзником США на поле боя в Ираке и Афганистане, а наряду с Францией - главной военной державой в ЕС.
Однако голосование за выход из Европейского союза в 2016 году сделало ее глобальную роль неопределенной в то время, когда Китай растет, а президент Дональд Трамп ставит под сомнение поддержку США традиционных союзников.
Объявление о военных расходах было сделано всего через неделю после того, как Джонсон пообещал избранному президенту США Джо Байдену, что Великобритания полна решимости оставаться ценным военным союзником.
Кристофер Миллер, исполняющий обязанности министра обороны США в уходящей администрации Трампа, приветствовал дополнительные расходы.
«Великобритания - наш самый стойкий и способный союзник, и это увеличение расходов свидетельствует об их приверженности НАТО и нашей общей безопасности», - сказал он. «С этим увеличением британские вооруженные силы продолжат оставаться одной из лучших боевых сил в мире».
Правительство заявило, что это увеличение укрепит позиции Великобритании как крупнейшего спонсора обороны в Европе и второго по величине в НАТО.
Основная оппозиционная лейбористская партия Великобритании заявила, что это увеличение давно назрело после того, как правящее консервативное правительство сократило численность вооруженных сил на четверть за последнее десятилетие.
По сообщениям СМИ, из бюджета британской внешней помощи могут быть сокращены миллиарды фунтов стерлингов. Министр обороны Бен Уоллес заявил, что расходы на оборону не будут идти за счет помощи.
«Это не означает, что мы покидаем поле битвы за международную помощь, мы по-прежнему являемся одним из самых щедрых дарителей международной помощи», - сказал Уоллес Sky News.