До української антарктичної станції “Академік Вернадський” повернулися пінгвіни. За результатами жовтневих обліків, на острові Галіндез нині перебуває майже 7 тисяч птахів. Як повідомляє Національний антарктичний науковий центр у Facebook, біологи наразі фіксують стабільну присутність колонії після кількох місяців коливань чисельності.
Науковці 30-ї Української антарктичної експедиції повідомили про масове повернення субантарктичних пінгвінів до острова Галіндез, де розташована станція “Академік Вернадський”. Нині тут нараховується близько семи тисяч особин — найбільша кількість за останній рік.
Біологиня експедиції Зоя Швидка зазначила, що перші великі групи птахів почали прибувати ще у серпні. Однак через обмерзання акваторії частина колонії тимчасово залишала острів.
“У вересні їхня чисельність сягала 5,5 тисяч, але двічі за місяць вони зникали. А от жовтневі обліки свідчать про стабільну присутність цих птахів. Навіть коли велика частина йде в океан живитися — багато лишається на острові. Тож можемо говорити про повернення”, — повідомила Швидка.
За спостереженнями дослідників, близько 4 тисяч пінгвінів розташувалися на дальньому кінці Галіндеза, а ще до 3 тисяч — уздовж берега від мису Пінгвін-Пойнт до будівлі станції. Площа острова становить близько одного квадратного кілометра, тож щільність колонії сягає семи тисяч птахів на квадратний кілометр.
Нині пінгвіни розпочали шлюбний сезон. Вони формують пари, будують гнізда та активно змагаються за найкращі місця.
“Частина гнізд ще під снігом, і їхні власники смішно так дзьобом общипують сніг довкола в пошуках камінців”, — поділилася Швидка.
Раніше вчені виявили вплив великих колоній пінгвінів на місцевий клімат Антарктиди через їхній послід. Головний механізм полягає у виділенні значної кількості аміаку з пташиних екскрементів, концентрація якого біля колоній може перевищувати базові показники у тисячу разів. Це сприяє утворенню газових хмар, що затримують сонячне тепло і таким чином, ймовірно, може локально сповільнювати глобальне потепління.