Палата представників Конгресу США підтримала ініціативу про визнання столиці Вашингтона 51-м штатом. За це рішення конгресмени віддали 232 голоси.
Перед голосуванням республіканські законодавці стверджували, що перетворення округу в штат було політичним прийомом демократів і вимагало б внесення поправки в Конституцію США. Деякі також говорили, що Вашингтон не був готовий стати штатом і повинен повернутися до складу Меріленду, пише Reuters.
В даний час законодавство, прийняте місцевим самоврядуванням, підлягає розгляду Конгресом.
«У Конгресу є два варіанти: він може продовжувати здійснювати недемократичну, автократичну владу над 705 000 американських громадян, які проживають в столиці нашої країни... або Конгрес може виконати обіцянки і ідеали своєї країни», - сказала Елеонора Холмс Нортон, конгресмен від Вашингтона.
Місцевий гнів щодо статусу району спалахнув зовсім недавно під час пандемії коронавірусу. Вашингтон отримав 500 мільйонів доларів на боротьбу з пандемією, тоді як федеральний уряд виділив 1,2 мільярда доларів кожному з 50 штатів.
Востаннє США розширювалися в 1959 році, коли Конгрес схвалив прийняття Аляски і Гаваїв як 49-го і 50-го штатів, відповідно, після голосування в Конгресі і підтримки президента. Конституція США дає Конгресу право приймати нові штати, не уточнюючи процес.
Вашингтон, який отримав назву «Шоколадне місто» від фанк-групи «Парламент», був зареєстрований як місто більшості темношкірих згідно з переписом 1960 року. Темношкірі американці зараз складають 46 відсотків населення району, такий же відсоток білих американців.