Палата представителей Конгресса США поддержала инициативу о признании столицы Вашингтона 51-м штатом. За это решении конгрессмены отдали 232 голоса.
Перед голосованием республиканские законодатели утверждали, что превращение округа в штат было политической уловкой демократов и потребовало бы внесения поправки в Конституцию США. Некоторые также говорили, что Вашингтон не был готов стать штатом и должен быть возвращен обратно в Мэриленд, пишет Reuters.
В настоящее время законодательство, принятое местным самоуправлением, подлежит рассмотрению Конгрессом.
«У Конгресса есть два варианта: он может продолжать осуществлять недемократическую, автократическую власть над 705 000 американских граждан, которые проживают в столице нашей страны ... или Конгресс может выполнить обещания и идеалы своей страны», - сказала Элеонора Холмс Нортон, конгрессмен от Вашингтона.
Местный гнев по поводу статуса района вспыхнул совсем недавно во время пандемии коронавируса. Вашингтон получил 500 миллионов долларов на борьбу с пандемией, тогда как федеральное правительство выделило 1,2 миллиарда долларов каждому из 50 штатов.
Последний раз США расширялись в 1959 году, когда Конгресс одобрил принятие Аляски и Гавайев в качестве 49-го и 50-го штатов, соответственно, после голосования в Конгрессе и поддержки президента. Конституция США дает Конгрессу право принимать новые штаты, не уточняя процесс.
Вашингтон, получивший название «Шоколадный город» от фанк-группы «Парламент», был зарегистрирован как город большинства чернокожих согласно переписи 1960 года. Чернокожие американцы сейчас составляют 46 процентов населения района, такой же процент белых американцев.