Міністр оборони Великої Британії Гевін Вільямсон повідомив, що бойова авіація Королівських ВПС поповнилася дев'ятьма винищувачами F-35 Lightning, готових до використання в операціях по всьому світу, повідомили в Міноборони Сполученого Королівства.
"Блискавки" F-35 стануть основою бойового повітряного флоту Великої Британії поряд з літаками Eurofighter Typhoon, які, за заявою міністра оборони, тепер оснащені сучасним комплексом озброєння, що дозволяє значно розширити його можливості.
"Неймовірні літаки F-35 готові до роботи, трансформований "Тайфун" здатний домінувати над небом у 2040-х роках, і ми продовжуємо заглядати в амбітне майбутнє. Королівські ВПС вже давно показали Британію у всій її красі і в усьому світі, і сьогодні вони піднімає нашу націю на ще більші висоти", - сказав Вільямсон.
В рамках проекту "Центуріон" вартістю 425 млн. фунтів стерлінгів за останні три роки "Тайфун" оснастили крилатими ракетами глибокого удару "Штормова тінь", ракетами класу "повітря-повітря" "Метеор" і високоточними ударними ракетами "Бримстон".
"Це означає, що у літаків є розширені можливості перехоплювати повітряні ракети і завдавати ударів по наземним цілях, плавно переходячи від атакуючої ролі "Торнадо" по міру наближення до відходу", - розповіли в Міноборони Британії.
Оновлення виконані вчасно і в рамках бюджету, на десятиліття перетворять флот в провідну в світі багатоцільову бойову повітряну платформу, зазначили у відомстві.
В бойових умовах вперше в світі застосували американські винищувачі п'ятого покоління Lockheed Martin F-35 Lightning II Військово-повітряні сили Ізраїлю. Це сталося 22 травня, винищувачі завдали удару по об'єктах Хамасу в секторі Газа.
Нагадаємо, нещодавно стало відомо, що в новітньому багатофункціональному винищувачі-бомбардувальнику F-35 Lightning II, який крім США є тільки у Туреччини та Ізраїлю, після деякого терміну експлуатації виявили несподівану і досить серйозну уразливість - при заправці в польових умовах винищувачі потребують додаткового захисту від попадання блискавок.
Нагадаємо, 12 жовтня США заборонили всім винищувачам F-35 Lightning II п'ятого покоління, які стоять на озброєнні Військово-повітряних сил країни та країн-союзників, підніматися в небо; польоти були припинені для пошуку серйозного дефекту, ймовірно через який один літак розбився, а другий був пошкоджений.
Рішення провести перевірку всіх новітніх винищувачів прийняли після того, як 28 вересня в американському штаті Південна Кароліна під час планового польоту вперше за історію застосування зазнав катастрофи літак F-35, точні причини загибелі якого до цих пір точно не встановлені, хоча попередні висновки комісії свідчать про дефект паливопроводної трубки у двигуні літака.
Аварії зазнав літак F-35B - бойова машина з укороченим зльотом і вертикальною посадкою, розроблена під потреби Корпусу морської піхоти США.
Раніше на базі морської піхоти у Північній Кароліні у квітні стався ще один подібний інцидент - тоді пілотові F-35B довелося екстрено посадити винищувач через спрацьовування паливного індикатора.
15 жовтня Військово-повітряні сили Ізраїлю оголосили про завершення усіх перевірок та відновлення польотів наявних на озброєння ВПС ЦАХАЛу F-35I Adar.