Министр обороны Великобритании Гэвин Уильямсон сообщил, что боевая авиация Королевских ВВС пополнилась девятью истребителями F-35 Lightning, готовых к использованию в операциях по всему миру, сообщили в Минобороны Соединенного Королевства.
"Молнии" F-35 станут основой боевого воздушного флота Великобритании наряду с самолетами Eurofighter Typhoon, которые, по заявлению министра обороны, теперь оснащены современным комплексом вооружений, позволяющим значительно расширить его возможности.
"Невероятные самолеты F-35 готовы к работе, трансформированный "Тайфун" способен доминировать над небом в 2040-х годах, и мы продолжаем заглядывать в амбициозное будущее. Королевские ВВС уже давно показали Британию во всей ее красе и во всем мире, и сегодня они поднимает нашу нацию на еще большие высоты", - сказал Уильямсон.
В рамках проекта "Центурион" стоимостью 425 млн. фунтов стерлингов за последние три года "Тайфун" оснастили крылатыми ракетами глубокого удара "Штормовая тень", ракетами класса "воздух-воздух" "Метеор" и высокоточными ударными ракетами "Бримстон".
"Это означает, что у самолетов есть расширенные возможности перехватывать воздушные ракеты и наносить удары по наземным целям, плавно переходя от атакующей роли "Торнадо" по мере приближения к отходу", - рассказали в Минобороны Британии.
Обновления, выполненные вовремя и в рамках бюджета, на десятилетия превратят флот в ведущую в мире многоцелевую боевую воздушную платформу, отметили в ведомстве.
В боевых условиях впервые в мире применили американские истребители пятого поколения Lockheed Martin F-35 Lightning II Военно-воздушные силы Израиля. Это произошло 22 мая, истребители нанесли удар по объектам ХАМАСа в секторе Газа.
Напомним, недавно стало известно, что в новейшем многофункциональном истребителе-бомбардировщике F-35 Lightning II, который кроме США имеется только у Турции и Израиля, после некоторого срока эксплуатации выявили неожиданную и довольно серьезную уязвимость - при заправке в полевых условиях истребители нуждаются в дополнительной защите от попадания молний.
12 октября США запретили всем истребителям F-35 Lightning II пятого поколения, которые стоят на вооружении Военно-воздушных сил страны и стран-союзников, подниматься в небо; полеты были приостановлены для поиска серьезного дефекта, предположительно из-за которого один самолет разбился, а второй был поврежден.
Решение провести проверку всех новейших истребителей приняли после того, как 28 сентября в американском штате Южная Каролина во время планового полета впервые за историю применения самолета потерпел катастрофу F-35, точные причины гибели которого до сих пор точно не установлены, хотя предварительные выводы комиссии говорят о дефекте топливной трубки двигателя самолета.
Крушение потерпел самолет F-35B - боевая машина c укороченным взлетом и вертикальной посадкой, разработанная под нужды Корпуса морской пехоты США.
Ранее на базе морской пехоты в Северной Каролине в апреле произошел еще один подобный инцидент - тогда пилоту F-35B пришлось экстренно посадить истребитель из-за срабатывания топливного индикатора.
15 октября Военно-воздушные силы Израиля объявили о завершении всех проверок и возобновлении полетов имеющихся на вооружение ВВС ЦАХАЛа F-35I Adar.