Військово-повітряні сили США вперше розгорнули новітні винищувачі-бомбардувальники F-35A в близькосхідному регіоні. Два F-35A Lightning II розмістили на авіабазі "Аль-Дафра" в ОАЕ для підтримки сил Міжнародної антитерористичної коаліції, повідомили у ВПС Сполучених Штатів.
"Багатоцільові літаки ВПС США п'ятого покоління прибутку для свого першого розгортання на Близькому Сході 15 квітня 2019 року", - йдеться в повідомленні американських військових.
"Ми додаємо у наш арсенал передову систему озброєнь, яка значно розширює можливості коаліції", - сказав глава Центрального командування США генерал-лейтенант Джозеф Гуастелла. "Сенсори і живучість, що цей літак забезпечує об'єднаним силам, підвищить безпеку і стабільність на театрі [бойових] дій, а також стримає агресорів".
F-35A раніше розгорнули в Королівських військово-повітряних силах в квітні 2017 року, а також у зоні відповідальності Тихоокеанського командування США восени 2017 року.
У бойових умовах вперше у світі застосували американські винищувачі п'ятого покоління Lockheed Martin F-35 Lightning II Військово-повітряні сили Ізраїлю. Це сталося 22 травня 2018 року, винищувачі завдали удару по об'єктах Хамасу у секторі Газа.
Нагадаємо, нещодавно стало відомо, що у новітньому багатофункціональному винищувачі-бомбардувальнику F-35 Lightning II після деякого терміну експлуатації виявили несподівану і досить серйозну уразливість - при заправці у польових умовах винищувачі потребують додаткового захисту від попадання блискавок.
Нагадаємо, 12 жовтня 2018 року США заборонили всім винищувачам F-35 Lightning II п'ятого покоління, які стоять на озброєнні Військово-повітряних сил країни та країн-союзників, підніматися в небо; польоти були припинені для пошуку серйозного дефекту, ймовірно через який один літак розбився, а другий був пошкоджений.
Рішення провести перевірку всіх новітніх винищувачів прийняли після того, як 28 вересня 2018 року в американському штаті Південна Кароліна під час планового польоту вперше за історію застосування зазнав катастрофи літак F-35, точні причини загибелі якого до цих пір точно не встановлені, хоча попередні висновки комісії свідчать про дефект паливопроводної трубки у двигуні літака.
Аварії зазнав літак F-35B - бойова машина з укороченим зльотом та вертикальною посадкою, розроблена під потреби Корпусу морської піхоти США.
Раніше на базі морської піхоти у Північній Кароліні у квітні стався ще один подібний інцидент - тоді пілотові F-35B довелося екстрено посадити винищувач через спрацьовування паливного індикатора.
15 жовтня 2018 року Військово-повітряні сили Ізраїлю оголосили про завершення усіх перевірок та відновлення польотів наявних на озброєнні ВПС ЦАХАЛу F-35I Adar.