Военно-воздушные силы США впервые развернули новейшие истребители-бомбардировщики F-35A в ближневосточном регионе. Два F-35A Lightning II разместили на авиабазе "Аль-Дафра" в ОАЭ для поддержки сил Международной антитеррористической коалиции, сообщили в ВВС Соединенных Штатов.
"Многоцелевые самолеты ВВС США пятого поколения прибыли для своего первого развертывания на Ближнем Востоке 15 апреля 2019 года", - говорится в сообщении американских военных.
"Мы добавляем в наш арсенал передовую систему вооружений, которая значительно расширяет возможности коалиции", - сказал глава Центрального командования США генерал-лейтенант Джозеф Гуастелла. "Сенсоры и живучесть, которые этот самолет обеспечивает объединенным силам, повысит безопасность и стабильность на театре [боевых] действий, а также сдержит агрессоров".
F-35A ранее развернули в Королевских военно-воздушных силах в апреле 2017 года, а также в зоне ответственности Тихоокеанского командования США осенью 2017 года.
В боевых условиях впервые в мире применили американские истребители пятого поколения Lockheed Martin F-35 Lightning II Военно-воздушные силы Израиля. Это произошло 22 мая 2018 года, истребители нанесли удар по объектам ХАМАСа в секторе Газа.
Напомним, недавно стало известно, что в новейшем многофункциональном истребителе-бомбардировщике F-35 Lightning II после некоторого срока эксплуатации выявили неожиданную и довольно серьезную уязвимость - при заправке в полевых условиях истребители нуждаются в дополнительной защите от попадания молний.
12 октября 2018 года США запретили всем истребителям F-35 Lightning II пятого поколения, которые стоят на вооружении Военно-воздушных сил страны и стран-союзников, подниматься в небо; полеты были приостановлены для поиска серьезного дефекта, предположительно из-за которого один самолет разбился, а второй был поврежден.
Решение провести проверку всех новейших истребителей приняли после того, как 28 сентября 2018 года в американском штате Южная Каролина во время планового полета впервые за историю применения самолета потерпел катастрофу F-35, точные причины гибели которого до сих пор точно не установлены, хотя предварительные выводы комиссии говорят о дефекте топливной трубки двигателя самолета.
Крушение потерпел самолет F-35B - боевая машина c укороченным взлетом и вертикальной посадкой, разработанная под нужды Корпуса морской пехоты США.
Ранее на базе морской пехоты в Северной Каролине в апреле произошел еще один подобный инцидент - тогда пилоту F-35B пришлось экстренно посадить истребитель из-за срабатывания топливного индикатора.
15 октября 2018 года Военно-воздушные силы Израиля объявили о завершении всех проверок и возобновлении полетов имеющихся на вооружение ВВС ЦАХАЛа F-35I Adar.