Командування військово-повітряних сил США видало компанії SpaceX дозвіл на запуск військових і розвідувальних супутників за допомогою ракети Falcon 9, компанія Ілона Маска домагалася цього близько двох років, повідомляє Bloomberg.
Згідно з повідомленням ВВС США, компанія отримає дозвіл на запуск військових супутників вже в 2015 році.
"Це вкрай важлива віха як для американських ВПС, так і для Міноборони США", – прокоментувала цю новину керівник ВПС США Дебора Чи Джеймс. Вона підкреслила, що SpaceX проявила себе конкурентоспроможним оператором запусків.
"Конкуренція з участю комерційних космічних підприємств в підсумку приведе до зниження навантаження на американських платників податків і послужить підвищенню гнучкості наших збройних сил", – зазначила Джеймс.
SpaceX стала першою приватною компанією, яка домоглася зняття монополії United Launch Alliance на запуск військових апаратів на орбіту. Засновник SpaceX Ілон Маск витратив за два роки понад $ 60 млн для отримання державної ліцензії на запуски, зазначає агентство. SpaceX також претендує на те, щоб стати постачальником двигунів для американських державних супутників.
Компанія SpaceX спробувала зняти монополію в жовтні 2005 року участю в тендері на урядові запуски з ракето-носій Falcon 9. Проте у січні 2006 року Міноборони США оголосило про намір віддати перевагу ULA.
У вересні 2006 року Пентагон підтвердив свою підтримку ULA і повідомив про це у Федеральну торговельну палату. Та підтвердила дотримання антимонопольних законів, і в грудні 2006 року спільне підприємство почало роботу.
Повідомлялося, що американська компанія SpaceX на мисі Канаверал успішно провела перші випробування системи аварійного порятунку астронавтів для нового пілотованого космічного корабля Dragon.