Польща хоче придбати у США партію новітніх багатоцільових винищувачів п'ятого покоління F-35A, щоб замінити літаки радянського виробництва, які стоять на озброєнні військово-повітряних сил країни; у кінці травня Варшава направила Вашингтону запит щодо можливості придбання 32 винищувачів, повідомив у своєму Twitter міністр оборони Польщі Маріуш Блащак.
"Винищувачі п'ятого покоління вже на горизонті. Сьогодні ми вислали нашим американським партнерам запит з пропозицією щодо придбання 32 літаків F-35A разом із логістичним та навчальним пакетами. Зараз найкращий час, щоб замінити пострадянську техніку найсучаснішими винищувачами", – написав Блащак.
На сьогоднішній день основну ударну силу ВПС Польщі становлять 48 винищувачів F-16 (США), а також спадщина епохи членства комуністичної Польщі у Варшавському договорі – 32 винищувача Міг-29 та 18 винищувачів Су-22М4 (боєздатні 21 і 12 відповідно).
Lockheed Martin F-35 Lightning II - сім'я перспективних, малопомітних винищувачів-бомбардувальників п'ятого покоління, розроблена американською фірмою Lockheed Martin Aeronautics Company (Tactical Aircraft Systems) в трьох варіантах: варіант для потреб ВПС США (наземний винищувач - CTOL), для Корпусу морської піхоти США і ВМС Великої Британії (винищувач з укороченим зльотом та вертикальною посадкою - STOVL), і для потреб ВМС США (палубний винищувач - CV). Крім США, винищувач взяли на озброєння Австралія, Великобританія, Бельгія, Данія, Ізраїль, Нідерланди, Норвегія, Італія, Туреччина, Південна Корея і Японія.
У бойових умовах вперше у світі застосували американські винищувачі п'ятого покоління Lockheed Martin F-35 Lightning II Військово-повітряні сили Ізраїлю. Це сталося 22 травня 2018 року, винищувачі завдали удару по об'єктах Хамасу у секторі Газа.
За час експлуатації літака втрачено два винищувачі – F-35B ВПС США та F-35A ВПС Японії. Обидва літаки втрачені через технічні проблеми.