Польша хочет приобрести у США партию новейших многоцелевых истребителей пятого поколения F-35A, чтобы заменить самолеты советского производства, которые состоят на вооружении военно-воздушных сил страны; в конце мая Варшава направила Вашингтону запрос о возможности закупки 32 истребителей, сообщил в своем Twitter министр обороны Польши Мариуш Блащак.
"Истребители пятого поколения уже на горизонте. Сегодня мы выслали нашим американским партнерам запрос с предложением о покупке 32 самолетов F-35A вместе с логистическим и учебным пакетами. Сейчас лучшее время, чтобы заменить постсоветскую технику самыми современными истребителями", – написал Блащак.
На сегодняшний день основную ударную силу ВВС Польши составляют 48 истребителей F-16 (США), а также наследие эпохи членства коммунистической Польши в Варшавском договоре – 32 истребителя МиГ-29 и 18 истребителей Су-22М4 (боеспособны 21 и 12 соответственно).
Lockheed Martin F-35 Lightning II - семейство малозаметных многофункциональных истребителей-бомбардировщиков пятого поколения, разработанное американской фирмой Lockheed Martin в трех вариантах: наземный истребитель (CTOL) для нужд ВВС США, истребитель с укороченным взлетом и вертикальной посадкой (STOVL) для Корпуса морской пехоты США и ВМС Великобритании, и палубный истребитель (CV) для нужд ВМС США. Кроме США, истребитель приняли на вооружение Австралия, Великобритания, Бельгия, Дания, Израиль, Нидерланды, Норвегия, Италия, Турция, Южная Корея и Япония.
В боевых условиях впервые в мире применили американские истребители пятого поколения Lockheed Martin F-35 Lightning II Военно-воздушные силы Израиля. Это произошло 22 мая 2018 года, истребители нанесли удар по объектам ХАМАСа в секторе Газа.
За время эксплуатации самолета потеряно два истребителя – F-35B ВВС США и F-35A ВВС Японии. Оба самолета потеряны из-за технических проблем.