На тлі російського вторгнення в Україну посла Росії в США Анатолія Антонова називають «найменш популярною особою» у Вашингтоні. Однак, у нього все ж була поважна компанія в столичному Cafe Milano. Антонов пообідав з колишнім послом США в Афганістані Замаєм Халізадом.
Про це пише Politico, додаючи, що з ними був також виконавчий директор Центру National Interest Дмітрій Саймс. Журналіст видання сидів за сусіднім столиком і підслухав їхню розмову.
Російський посол погодився, коли Халізад сказав про необхідність угоди, яка б покінчила з війною Росії проти України. Обговорюючи перспективу мирної угоди, Антов запитав американського дипломата: «Від чого США хотіли б, щоб ми відмовились?». У відповідь Халізад порадив російському дипломату пообідати з послом України.
Вочевидь, апелюючи до російських вигадок про «нацистів» на чолі України, Антонов запитав американського дипломата: «У вас багато євреїв у США. Чому вони так терпляче ставляться до всього, що відбувається в Києві?». Посол Росії також розповів про своє нерозуміння президента Володимира Зеленського і його «бачення майбутнього України».
Обговорюючи американсько-російські відносини, Антонов поскаржився, що Вашингтон «не поважає» Москву, додавши, що Росії «потрібна повага» і що вона «хотіла б, щоб США поважали її». На запитання про те, що допомогло б нормалізувати відносини між країнами, Антонов сказав Халізаду: «Я не можу відповісти на це питання». Але пізніше він сказав, що Росії «потрібні гарантії безпеки».
Антонов також скаржився на відсутність діалогу й комунікації між США і Росією, додавши, що навіть під час Карибської кризи країни продовжували розмовляти. Під кінець обіду Антонов сказав Халізаду: «Я б хотів би використати твої контакти, а також твої контакти в цій адміністрації». У свою чергу Халізад говорив про потребу в «паралельному» каналі зв’язку між США і Росією.