На фоні пандемії коронавірусу багато людей вже забули, що таке «нормальне життя». Сам масштаб страждань від COVID-19, несправедливості та небезпеки, які виявила пандемія, та обіцянка інновацій означають, що 2020 запам'ятається як рік, коли все змінилося, пише журнал The Economist.
Пандемії – це події, які можуть траплятися раз у століття. SARS-COV-2 був виявлений у понад 70 мільйонів людей і, можливо, цей вірус інфікував ще 500 і більше мільйонів людей, які не робили тести і навіть не знали про свою хворобу. Це призвело до реєстрації близько 1,6 млн смертей; багато сотень тисяч залишилися поза офіційною статистикою. Мільйони тих, хто вижив, змушені боротися із виснаженням та проблемами, які залишилися після хвороби. Світова економіка значно знизилася - найбільший спад після Другої світової війни. З попелу всього цього страждання з’явиться відчуття, що життя не слід витрачати марно.
Однією з причин очікувати змін - є те, що COVID-19 послужив попередженням. 80 мільярдів тварин, яких щорічно вбивають задля їжі та хутра, є справжніми носіями вірусів та бактерій, які кожні десятиліття перетворюються на смертельний патоген для людини. Цей рік яскраво продемонстрував такий причинно-наслідковий зв'язок.
Пандемія COVID-19 об’єднавшись із проблемою зміни клімату стали попередженням для людства. Як і пандемія, зміна клімату не зважає на популістські заперечення, але спричиняє глобальний зрив, і з часом наслідки можуть стати ще більш фатальними, якщо в майбутньому цим знехтувати.
Ще однією причиною очікувати змін є те, що пандемія підкреслила несправедливість. Багато дітей втратили можливість навчатися, деякі навіть голодували. Випускники шкіл побачили, як їхні перспективи майбутнього відступають. Багато людей стали жертвами самотності або насилля вдома. Робітників-мігрантів виганяли з роботи, і вони «везли» хворобу додому. Також зросла «расова напруга». Оскільки світ намагався адаптуватися до нових умов, беззаконня лише погіршилось.
ООН прогнозує, що пандемія може змусити понад 200 мільйонів людей стати жертвами крайньої бідності. Їхнє важке становище посилиться авторитаристами та потенційними тиранами, які використали вірус, щоб посилити свою владу.
Можливо, саме тому пандемії в минулому призвели до соціальних потрясінь. МВФ розглянув 133 країни в 2001-2018 роках і виявив, що «хвилювання» зазвичай наростали приблизно через 14 місяців від початку поширення хвороби, а пік досягався через 24 місяці. Чим більша нерівність у суспільстві, тим більше потрясінь. Справді, МВФ попереджає про замкнене коло, в якому протест лише збільшує труднощі, які, в свою чергу, живлять протести.
COVID-19 не просто спричинив необхідність змін, він також вказує на шлях вперед. Це частково тому, що пандемія послужила рушієм інновацій. В умовах карантинних обмежень значно зросла електронна комерція. Оскільки люди працювали вдома, проїзд у метро скоротився. За критично короткий період безліч компаній пішли на експеримент, відправивши своїх працівників на дистанційну роботу.
Однак, більшість змін зараз перебувають у зародковому стані. При цьому, пандемія є доказом того, що зміни можливі навіть у таких консервативних галузях, як охорона здоров'я.
Підживлювані дешевим капіталом та новими технологіями, включаючи штучний інтелект та, можливо, квантові обчислення, інновації будуть приходити у різні сфери.
Подальший технологічний прогрес у відновлюваних джерелах енергії є життєво важливим кроком на шляху заміни викопного палива.
Коронавірус також виявив щось глибоке в тому, як суспільство має ставитись до знань. Китайські вчені послідовно проаналізували геном SARS-COV-2 протягом кількох тижнів та поділились інформацією зі світом. Нові вакцини, які з’явилися в результаті, є лише однією зупинкою у прогресі. Це чудова демонстрація того, чого може досягти наука.
Також пандемія призвела до появи інноваційних урядів. Країни, які можуть собі це дозволити - придушили нерівність, витративши на боротьбу з COVID-19 величезні кошти.
Багато людей, які змушені дотримуватися умов карантину, запитують себе, що найважливіше в житті. Уряди повинні сприймати це як натхнення, зосереджуючись на політиці, яка сприяє гідності особистості, впевненості в собі та громадянській гордості. Вони повинні змінити рівень добробуту та освіти, а також взяти на себе роль міцної сили, щоб відкрити нові межі для громадян. Щось хороше може прийти і від нещастя пандемічної ери. Зміни повинні включати новий соціальний порядок, резюмує видання.