Міністр оборони США Ллойд Остін віддавав накази та контролював удари по об’єктах єменських хуситів з лікарні, передає СNN з посиланням на старшого чиновника оборони. Робив він це «за допомогою повного набору захищених засобів зв’язку».
Зазначимо, що Остіна госпіталізували 1 січня в Національний військово-медичний центр імені Волтера Ріда. Туди він потрапив через ускладнення після лікування раку простати 22 грудня, включаючи нудоту з сильним болем у животі, стегнах і ногах. Після того, як в Остіна діагностували інфекцію сечовивідних шляхів, 2 січня його перевели до відділення інтенсивної терапії.
«Сьогодні міністр Остін віддав наказ Центральному командуванню США завдати ударів та здійснював моніторинг у режимі реального часу за допомогою повного набору можливостей безпечного зв’язку… Після ударів він поспілкувався з Радою національної безпеки, головою та командувачем Центрального командування для первинної оцінки після удару», – зазначив чиновник.
За його словами, між 9 та 12 січня Ллойд Остін провів дві розмови з президентом Джо Байденом. Крім того, у цей період він «здійснював численні щоденні телефонні розмови» з головою Об’єднаного комітету начальників штабів Чарльзом К. Брауном, командувачем Центрального командування США генералом Еріком Куріллою та Радою національної безпеки. З останніми міністр оборони «обговорював варіанти реагування та виконання після дозволу президента».
Представник оборонного відомства сказав, що протягом останніх 72 годин Остін «активно брав участь у нагляді та керуванні сьогоднішніми ударами». Очільник Пентагону також взяв участь у зустрічі з Брауном і Курилою 9 січня «для моніторингу комплексної атаки хуситів на морських судноплавних шляхах і відповіді на операцію Prosperity Guardian».
Вночі, 12 січня, сили Сполучених Штатів та коаліції завдали ударів по 60 цілях єменських хуситів. За словами, президента США Джо Байдена, ці удари є прямою відповіддю на безпрецедентні атаки хуситів на міжнародні морські судна в Червоному морі, в тім числі з використанням протикорабельних балістичних ракет, що сталося вперше в історії. Своєю чергою прем'єр-міністр Великої Британії Ріші Сунак заявив, що удари по Ємену були завдані з метою самооборони.
Напади хуситів останніми тижнями серйозно порушили судноплавство Червоним морем та Суецьким каналом, яким проходить близько 15% світового морського транспорту. Понад 50 країн постраждали від 27 атак на міжнародне комерційне судноплавство. Екіпажі з понад 20 країн зазнавали погроз або були взяті в заручники під час актів піратства. Понад 2000 кораблів були змушені відхилити свій курс на тисячі миль, щоб уникнути Червоного моря, що може спричинити тижні затримок у термінах доставки продуктів. А 9 січня хусити здійснили найбільшу на сьогодні атаку, націливши її безпосередньо на американські кораблі.