Новий американський космічний корабель багаторазового використання Orion сьогодні буде запущений в перший випробувальний політ з космодрому Канаверал. "Ми протестуємо найбільш небезпечні етапи місії - це старт і входження в щільні шари атмосфери. Крім цього вивчимо вплив радіації і протестуємо автоматичну аварійну евакуацію екіпажу", - заявив керівник проекту Orion Марк Гайер.
За словами представників Національного управління США з аеронавтики і дослідження космічного простору NASA - цей політ історична подія, так як корабель є першим американським пілотованим кораблем для польотів за межі орбіти Землі після завершення програми Apollo в 1972 році.
Після випробувального польоту, Orion готується до польоту на Місяць, який запланований на 2018 рік. Політ на Марс у планах керівників проекту запланований на 2021 рік, корабель зможе взяти на борт шість астронавтів.
У NASA наголосили, що Orion може використовуватися як засіб доставки екіпажів і вантажів на МКС, але цю задачу поклали в основному на нові американські кораблі, розроблені на комерційній основі.
Напруження між США і Росією торкнулося і співробітництва в ракетно космічної галузі. У США вже підготовлений законопроект, який заборонить покупку російських ракетних двигунів РД-180.