Новый американский космический корабль многоразового использования Orion сегодня будет запущен в первый испытательный полет с космодрома Канаверал. "Мы протестируем наиболее опасные этапы миссии - это старт и вхождение в плотные слои атмосферы. Помимо этого изучим влияние радиации и протестируем автоматическую аварийную эвакуацию экипажа", - заявил руководитель проекта Orion Марк Гайер.
По словам представителей Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA - данный полет историческое событие, так как корабль является первым американским пилотируемым кораблем для полетов за пределы орбиты Земли после завершения программы Apollo в 1972 году.
После испытательного полета, Orion будет готовится к полету на Луну, который запланирован на 2018 год. Полет на Марс в планах руководителей проекта запланирован на 2021 год, корабль сможет взять на борт шесть астронавтов.
В NASA отметили, что Orion может использоваться как средство доставки экипажей и грузов на МКС, но эту задачу возложили в основном на новые американские корабли, разработанные на коммерческой основе.
Напряжение между США и Россией коснулось и сотрудничества в ракетно космической отрасли. В США уже подготовлен законопроект, который запретит покупку российских ракетных двигателей РД-180.