]
NASA готує програму, яка дозволить відправити до астероїда пілотований корабель з астронавтами. Для цих цілей буде використовуватися новий корабель "Оріон", який нещодавно здійснив свій перший випробувальний політ.
Помічник директора NASA Роберт Лайтфут впевнений у реалізації такої програми протягом п'яти років. В даний час йде підготовка до полювання на астероїд для ретельного вивчення небесного тіла, без чого висадку на астероїд не зробити.
У вчених є два варіанти упіймання астероїда - перший передбачає запуск до невеликого астероїда діаметром до 10 метрів автоматичного апарату, який накине на нього металеву сітку та доставить його на стійку орбіту навколо Місяця. Другий варіант простіший - він передбачає буксирування на навколомісячну поверхню не цілого астероїда, а лише невеликого його фрагмента.
Програма готується у рамках проекту забезпечення безпеки Землі від астероїдної загрози. На реалізацію програми польоту астронавтів і посадки їх на астероїд планується витратити 1,25 млрд доларів.
Космічний телескоп WISE знайшов 107 астероїдів, які в майбутньому з високою ймовірністю можуть зіткнуться з Землею, а вчені на основі цих даних склали список з 10 країн, які можуть повністю загинути при зіткненні.