Пекін відхилив запит на розмову між главою Пентагону Ллойдом Остіном і його колегою за допомогою закритої лінії зв’язку в день, коли американський військовий літак збив китайський аеростат для спостереження. Про це у Twitter повідомив репортер національної безпеки Foreign Policy Джейк Дейтч із посиланням на речника Міністерства оборони США Патріка Райдера.
«У суботу, 4 лютого, одразу після того, як було вжито заходів щодо приземлення повітряної кулі КНР, Міністерство оборони надіслало запит на дзвінок по захищеній лінії між міністром Остіном і міністром національної оборони КНР Вей Фенге», —йдеться в заяві бригадного генерала Пета Райдера.
Він додав, що в такі моменти наявність телефонного окнтакту між американськими та китайськими військовими є особливо важливою. Однак КНР відхилила запит. Водночас, за словами Райдера, США і надалі відкриті для комунікації з Китаєм.
Китай стверджує, що повітряна куля була зондом для спостереження за погодою і не мала жодного військового призначення, однак Вашингтон описав її, як складний висотний шпигунський апарат.
Після того, як аеростат пролетів територією Сполучених Штатів над кількома надсекретними військовими об’єктами, в суботу його було збито американськими військовими.
В США заявили, що не планують повертати до Пекіна уламки збитої у суботу фахівцями з Пентагону китайської повітряної кулі-розвідника навіть після того, як технічні експерти завершать аналіз можливостей спостереження, які були на її борту.