Дуже часто, становище пацієнтів, які захворіли COVID-19 стабілізується після тижня лікування, але також часто потім трапляється й погіршення стану. Теж відбувається і з британською політикою. 5 квітня, на 13 день нового життя в суворій ізоляції і щоденного ритму кризових зустрічей і прес-конференцій, Даунінг-стріт оголосила, що Борис Джонсон був госпіталізований. Вірус атакував сам уряд, пише The Economist.
Прем'єр працював з ліжка, але його стан погіршився. Йому зробили кисневу терапію і помістили у відділення інтенсивної терапії "в якості запобіжного заходу". Він передав повідомлення, що Домінік Рааб, міністр закордонних справ і перший державний секретар, повинен замінити його "у разі необхідності".
Офіс прем'єр-міністра заявив, що стан Бориса Джонсона "стабільний і він залишається у хорошому настрої". Він не був підключений до штучної вентиляції легень. Дональд Трамп сказав, що він доручив американським фармацевтичним компаніям надати лікарям прем'єр-міністра експериментальне лікування. Даунінг-стріт ввічливо відхилило цю пропозицію, тим самим дозволивши собі знову заявити про підтримку установи, що знаходиться в центрі зусиль по боротьбі з хворобою: "Ми впевнені, що прем'єр-міністр отримує найкращу можливу допомогу від Національної служби охорони здоров'я".
Одних пацієнтів, виписують живими з відділення інтенсивної терапії, інші помирають. Ті, кому, як і містеру Джонсону, у перші 24 години не потрібна вентиляція, мають набагато більше шансів на виживання. І містер Джонсон молодше середнього віку пацієнта: 55 порівняно з 60, і, хоча він має надлишкову вагу, він без будь-яких серйозних проблем зі здоров'ям. Тим не менш, як каже Дерек Хілл, професор медичної діагностики в Університетському коледжі Лондона: "Немає сумнівів у тому, що такий поворот подій означає, що Борис Джонсон надзвичайно хворий".
Містер Рааб зараз керує військовим урядом зі свого столу в міністерстві закордонних справ. Він сказав, що прем'єр-міністр залишив "дуже чіткі плани" по управлінню урядом у його відсутність. Він головує на щоденному засіданні кабінету "С-19", до складу якого, крім прем'єр-міністра і старших посадових осіб входять Ріші Сунак канцлер казначейства, Майкл Гоув міністр кабінету міністрів, Метт Хенкок міністр охорони здоров'я та містер Рааб. Ця четвірка управляє підкомітетами з економіки, державним сектором, критичною інфраструктурою, охороною здоров'я та міжнародними відносинами. Багато проблем вирішується за допомогою програми для відеоконференцій Zoom, так як Гоув самоізолювалося будинку після того, як член його сім'ї захворів. Домінік Каммінгс, старший помічник Джонсона, також має симптоми цього вірусу.
Досі уряд демонстрував неоднозначні показники. Рейтинги схвалення дій Бориса Джонсона різко зросли, як і інших лідерів, що доводить феномен "консолідації навколо прапора", що часто відбувається під час криз. Деякі аспекти управління кризою йдуть добре - наприклад, Національна служба охорони здоров'я швидко розширила свої місця у відділеннях інтенсивної терапії, і локалізація спрацювала краще, ніж багато хто вважав. Але уряд критикували за те, що він занадто повільно просував заходи щодо соціального дистанціювання і за нездатність впровадити комплексний режим тестування для відстеження поширення вірусу.
Всередині уряду Британії назріває розкол
Військові з'явилися всередині будівлі уряду. Між паном Гоувом і паном Хенкоком виникла конкуренція за те, у кого є перевага в кампанії проти вірусу, і 7 квітня Рааб дистанціювався від обіцянки пана Хенкока досягти до кінця місяця показника в 100 тисяч тестувань в день, маючи на увазі, що Хенкок буде притягнутий до відповідальності, якщо мета не буде досягнута.
Роз'єднаність в уряді ніколи не буває гарною річчю; під час кризи, коли лідер відсутній, це може призвести до катастрофічних наслідків. І уряд може прийняти критично невірне рішення.
До 13 квітня міністри повинні будуть вирішити, продовжити або послабити початкове тритижневе блокування. Кріс Уітті, головний лікар, сказав, що не повинно бути ніякого послаблення, поки Британія не досягне піку спалаху, але, як відомо, головний скарбник Сунак глибоко стурбований швидкістю, з якою економіка скорочується. Гас О'Доннелл, колишній секретар кабінету міністрів, говорить, що Національна служба охорони здоров'я зробить все можливе, щоб прем'єр-міністр повернувся і скористався своїм авторитетом.
У разі погіршення здоров'я Джонсона конституція може стати проблемою. В ній не передбачається довгострокової відсутності або смерті прем'єр-міністра. Керівництво по Кабінету міністрів, керівництво по уряду, яке в останній раз оновлювалося в 2011 році, про це теж нічого не говорить.
Прогалини в Конституції
Державна служба безпеки Великобританії прагнула заповнити прогалини, залишені конституцією. Під час холодної війни прем'єр-міністр призначав "ядерних уповноважених", відповідальних за відплату, якби Лондон був зруйнований. Практика була відновлена Тоні Блером після 11 вересня. Рааб буде головувати в Раді національної безпеки у відсутність прем'єр-міністра. Інструкції пана Джонсона британському флоту атомних підводних човнів на випадок, якщо Британія буде стерта з карти - відомі як листи останньої інстанції - залишаться в силі.
Але смерть прем'єр-міністра при виконанні службових обов'язків, каже Вернон Богданор, професор історії в Королівському коледжі Лондона, викликає серйозні проблеми. Такого не було з 1865 року. Звання першого державного секретаря пана Раабе є в значній мірі почесним показником старшинства, але не дає йому права претендувати на найвищу посаду. Враховуючи, що у нього репутація людини холоднокровної всередині парламентської партії, він не буде обраний на пост колегіально.
Королева призначає прем'єр-міністром всіх, у кого є довіра Палати громад - зазвичай це лідер найбільшої партії. Правила Консервативної партії вимагають, щоб лідер обирався членами. Це займе дуже багато часу, тому необхідно прийняти рішення про те, чи повинен новий прем'єр-міністр бути обраний кабінетом міністрів або шляхом голосування депутатів-консерваторів, так само як партія обирала своїх лідерів до 2001 року. Швидкість важлива, і рішення про обрання нового прем'єр-міністра кабінетом міністрів дасться швидше, але, з огляду на суперництво всередині нього, міністри можуть прогавити військові дії, а новий спалах коронавірусу вирветься на свободу. Депутати разом з усією нацією будуть гаряче сподіватися, що до цього не дійде.
Тим часом, прем'єр-міністр Великобританії Борис Джонсон, якого напередодні перевели у відділення інтенсивної терапії, зберігає "бадьорий настрій". В рамках курсу лікування він проходить кисневу терапію.
Раніше, королева Великобританії Єлизавета II звернулася до британців у зв'язку з пандемією COVID-19. Королева подякувала співгромадянам, які прислухалися до рекомендацій уряду і залишаються вдома і сказала, що "Найкращі дні повернуться".