В ніч з п'ятниці на суботу тисячі мігрантів, що застрягли на кордоні між Туреччиною і Грецією, зіткнулися з грецькою поліцією.
Грецька поліція застосувала сльозогінний газ до мігрантів, які зібралися на прикордонному переході в західній частині турецької провінції Едірне, деякі з яких у відповідь кидали каміння в офіцерів.
Сутички відбуваються після того, як Анкара заявила, що більше не буде перешкоджати переходу біженців в Європу після загибелі 33 турецьких військовослужбовців на півночі Сирії. У п'ятницю грецькі прикордонники заблокували в'їзд в країну сотням мігрантів, повідомила поліція через кілька годин після того, як Туреччина оголосила, що більше не буде стримувати їх.
Голова Генерального штабу Греції і міністр поліції прибули в район протистояння, так як уряд заявив про посилення сил на кордоні "до максимально можливого рівня".
Прагнення Туреччини відкрити свій кордон розглядалася в Греції як навмисна спроба чинити тиск на європейські країни, оскільки напруженість у відносинах між Туреччиною і Сирією посилилася. Понад 55 турецьких військовослужбовців були вбиті з тих пір, як Туреччина почала направляти більше військ в утримувані повстанцями райони північно-західної Сирії, які підтримуються Туреччиною.
"Ми не будемо закривати ворота для біженців", - сказав Ердоган у своїй промові в Стамбулі. "Європейський Союз повинен виконати свої обіцянки".
У відповідності з угодою від 2016 року Туреччина погодилася зупинити потік біженців до Європи в обмін на фінансову допомогу. З тих пір ЄС не виконав свою частину угоди.
На сьогодні Туреччина приймає понад 3,5 мільйона сирійських біженців, більшість з них рятуються від війни і убогості в Азії, Африці і на Близькому Сході і використовуютьТуреччину в якості проміжного пункту і транзитного пункту для досягнення Європи, зазвичай через сусідню Грецію.
Європейське бюро підтримки біженців (EASO) заявило, що кількість заяв про надання притулку в ЄС зросла вперше з 2015 року. Серед тих, хто хоче отримати притулок у Європейському Союзі, переважають громадяни Афганістану, Сирії та Венесуели.