Минулого серпня в Україні на поверхню сплила рукописна бухгалтерська книга з мільйонами доларів і датами навпроти імені Пола Манафорта, який на той час був головою виборчого штабу республіканця Дональда Трампа.
Українські слідчі назвали знахідку доказом "чорних" платежів, які здійснювала проросійська "Партія регіонів" в рамках широкомасштабної корупційної дійяльності в часи президенства Віктора Януковича. Тоді Манафорт, який дійсно працював на українську політичну силу як міжнародний політичних консультант, публічно поставив під сумнів справжність бухгалтерської книги.
"Тепер фінансові записи, отримані Associated Press, підтвердують, що щонайменше 1,2 мільйона доларів, які згідно з бухгалтерською книгою отримав Манафорт, дійсно були перераховані його консалтинговій компанії в США", - пише сьогодні лояльне до Демократичної партії видання Washington post, додаючи, що йдеться про виплати у 2007 і 2009 роках.
Це перший доказ, що Манафорт дійсно отримав незаконні гроші, згідно із записами так званої "чорної бухгалтерії". Виплати були здійснені задовго до того, як американський політтехнолог приєднався до кампанії Трампа. Але докементи, знайдені журналістами, підтверджують справжність знайденої в Україні книги. Також вона тепер постала в іншому світлі для федеральних прокурорів у США, які розслідують роботу Манафорта у Східній Європі в рамках більш широкої антикорупційної справи.
Видання пише, що платіжні документи в руках AP підтвердують, що записана в "чорній бухгалтерії Партії регіонів" виплата 750 тисяч доларів Полу Манафорту 14 жовтня 2009 року справді мала місце. Ці гроші спочатку отримала компанія Neocom Systems Ltd, зареєстрована в Белізі. А потім, наступного ж дня, компанія Манафорта Davis Manafort отримала їх на свій рахунок у відділенні Wachovia National Bank у Александрії, штат Вірджинія.
Ще один платіж Манафорту, який був проведений у листопаді 2007 року, теж відповідає записам у "чорній бухгалтерії". Він пройшов через компанію Graten Alliance Ltd., зареєстровану в Белізі. Зараз ця компанія ліквідована.
Раніше повідомлялося, що США розслідують офшорні операції Манафорта. Зокрема, американські прокурори отримали банківські записи Кіпру про операції, пов'язані з його фірмою.
Манафорт використовував кіпрські офшорні рахунки в часи співпраці з олігархом Олегом Дерипаскою. Видання нагадує, що в ті часи американський політтехнолог створив план захисту інтересів Володимира Путіна і Росії у Європі і США.