Кібератаки на американські урядові комп'ютерні системи, в яких підозрюють хакерів із Росії, підкреслюють грізний зовнішньополітичний виклик, який президент Росії Володимир Путін ставить перед адміністрацією нового американського лідера Джо Байдена, пише The New York Times.
До вівторка російський лідер ще фактично не визнавав перемогу Байдена на виборах у США, таким чином «неформально підтримуючи» безпідставні заяви президента Дональда Трампа про фальсифікацію виборів.
"Я готовий до контактів і взаємодії з вами", - сказав Путін у привітанні до новообраного президента Джо Байдена у вівторок.
Однак, швидше за все, Путін незадоволений тим, що підхід Трампа до Росії, який не помічав суперечливої політики Москви, закінчується, що свідчить про напружені, а можливо, навіть ворожі відносини з Байденом.
Багато ключових цілей Байдена, які включають відродження контролю над озброєннями, боротьбу зі зміною клімату, припинення пандемії коронавірусу та стабілізацію Близького Сходу - вимагатимуть співпраці з російським лідером, який гостро ворожий до західних інтересів.
Байден та його команда з питань національної безпеки повинні знайти спосіб зробити це, при цьому, працюючи з метою перевірки Кремля, чиї війська переслідують американські сили в зонах конфліктів за кордоном, а хакери, які фінансуються державою, втручаються у президентські вибори в США.
Попри те, що Путін був явним суперником США ще в епоху президентства Барака Обами, коли Байден був віце-президентом, зараз демократ зіштовхнеться зі ще сміливішим російським лідером, який просуває інтереси своєї нації, кидаючи виклик американським цінностям та світу загалом.
Путін також став загрозою в Сполучених Штатах, здобувши роль злочинного гравця у внутрішній політиці, довірені особи якого заповнюють соціальні мережі дезінформацією та намагаються втручатися у вибори.
"Росія перейшла від класичної, звичайної ядерної енергетики до підступної гібридної загрози", - сказала Фіона Хілл, яка провела більше двох років на посаді головного помічника Ради національної безпеки Трампа у справах Росії.
«Обама дуже зневажливо ставився до росіян, називаючи їх регіональною державою. Але світ повністю змінився. Байден не може повторити такої помилки Обами. Новій адміністрації США доведеться думати інакше», - сказала вона.
Привітання Путіна не виявляло ворожнечі і, за висловом Кремля, "показало впевненість, що Росія та США, які несуть особливу відповідальність за глобальну безпеку та стабільність, можуть, незважаючи на свої розбіжності, ефективно сприяти вирішенню багатьох проблем".
Байден має обмежену, але суперечливу особисту історію з Путіним, з яким він зустрічався лише один раз під час поїздки до Москви в 2011 році, коли Путін був прем'єр-міністром.
Майкл Макфол, колишній американський посол у Москві, згадав про цю поїздку і сказав, що Байден і Путін "різко обмінялися суперечками" щодо російського підходу до сусіднього регіону, зокрема до Грузії та України.
Багато старших радників Байдена залишаються незадоволеними з приводу втручання Кремля у вибори 2016 року. Путін також взяв на себе більш зловісний намір, нещодавньою спробою вбити російського опозиційного лідера Алєксєя Навального за допомогою нервово-паралітичного агента, змусивши Байдена пообіцяти притягнути режим Путіна до відповідальності за свої злочини.
Після того, як влітку три російські військові кораблі пропливли американською риболовною територією біля Аляски, відлякуючи комерційні рибальські човни та ризикуючи конфронтацією, адміністрація Трампа нічого не зробила у відповідь. Це була лише одна з кількох суперечок цього року із залученням російських військових, що створило стан напруженості з Москвою.
Путін, схоже, не надто задоволений перемогою Байдена. Тим не менше, експерти з питань Росії, деякі з яких служили з Байденом, зазначають, що не вийде уникнути подвійного шляху з Москвою, США будуть змушені стримувати амбіції Кремля, одночасно працюючи з ним над міжнародними проблемами.
Швидше за все, представники адміністрації Байдена матимуть майже негайний контакт з Кремлем, намагаючись продовжити договір про СНВ, домовленість епохи Обами, яка обмежує російський та американський стратегічний ядерний арсенал. Дія пакту закінчується 5 лютого, але містить положення про продовження на п'ять років, якщо обидві сторони погоджуються.
Цей процес не вимагає контактів на високому рівні і може відбуватися шляхом передачі дипломатичних нот та зустрічей між послами. Байден і Путін заявили, що хотіли б продовжити дію договору, який представники адміністрації Трампа відмовились продовжувати, якщо він не буде розширений включенням обмеження щодо ядерного арсеналу Китаю. Пекін заявив, що це неприйнятна вимога для Китаю.
"Я не думаю, що адміністрація Байдена хоче вступити в гонку озброєнь, коли вона має так багато інших пріоритетів", - сказала директор Центру євразійських, російських та східноєвропейських досліджень Джорджтаунського університету Анджела Стент.
Росія також була учасницею ядерної угоди в Ірані 2015 року, яка укладалася під керівництвом адміністрації Обами. Однак Трамп вийшов з договору у 2018 році, але Байден заявляє, що хоче приєднатися. Для цього, швидше за все, знадобляться додаткові переговори з Тегераном і з Москвою.
Попри те, що адміністрація Обами взаємодіяла з Росією з низки інших питань, таких як короткочасне припинення вогню в Сирії та врегулювання ситуації в Україні, за останні чотири роки виникли та набули актуальності нові проблеми, включаючи кліматичну кризу та пандемію коронавірусу, які чинять тиск на Москву для співпраці.
Ймовірно, з часом Росії доведеться змінити свою політику, не через тиск із боку США, а через суттєву вагу кліматичних змін, адже відлиги в полярній крижаній частині світу призвели до конкуренції за арктичні судноплавні шляхи поблизу Аляски, яких раніше ніколи не існувало. Стосовно цих питань має бути свіже мислення.
З цією метою у Байдена буде спеціальний представник з питань зміни клімату: Джон Керрі, колишній державний секретар, який провів незліченні години роботи з кремлівськими чиновниками з питань Ірану, Сирії та України. Співпраця з Росією також може знадобитися для глобальної програми вакцинації у боротьбі з коронавірусом.
Попри те, що Байден жорстко критикував політичні репресії Путіна, тему, яку Трамп зазвичай ігнорував, суто каральний підхід до Росії може стати безрезультатним.
Проблема полягає в тому, що досить легко критикувати російські авторитарні практики. Але на них важко вплинути ззовні, якщо немає позитивних стимулів.
Байден, імовірно, опиниться під тиском як демократів, так і республіканців, які будуть вимагати вирішити всі проблеми з Путіним, які тривалий час ігнорував Трамп.
"Три цілі Путіна - зберегти свою владу, відновити сферу впливу навколо Росії і повернутися до великої держави світового рівня. Адміністрація Трампа була занадто поступливою. І Байдену потрібно буде працювати з міжнародними союзниками, щоб стримати Путіна", - сказав сенатор Джек Рід з Род-Айленда, високопосадовець у Комітеті збройних сил.
Незважаючи на особисту прихильність Трампа до Путіна, його адміністрація - часто за наполяганням Конгресу та всупереч бажанням президента, здійснювала тиск на Росію через економічні санкці та військові дії.
"Сам Трамп мав власну особисту політику, яку намагався проводити з Путіним, і йому це не вдалося. Він буквально нічого не зробив", - сказав колишній посол Макфол.
Трамп часто скаржився, що антиросійські сили у Вашингтоні, які підживлюються тим, що він називає "російською містифікацією", заважали йому ефективно співпрацювати з Путіним на благо нації.
Мабуть, найбільшою спадщиною епохи Трампа, коли мова заходить про Росію, є роль, яку Кремль відіграв у внутрішній політиці. Задокументовані втручання у вибори 2016 року у багатьох американців викликали думку, що Москва допомогла Трампу перемогти. Відмова Трампа надати військову допомогу Україні, яка боролася з російськими довіреними особами, призвела до спроби його імпічменту.
Путін, без сумніву, усвідомлює, що ера роздвоєння між країнами Заходу та США вже скоро закінчиться. Байден матиме більш уніфіковану політику, на відміну від Трампа, резюмує видання.