Президент США Джо Байден оголосив про визнання геноциду вірмен в суботу, 24 квітня, - вшановуючи щорічний день пам'яті етнічних вірмен, які загинули в 1915 - 1917 роках.
«Ми пам'ятаємо життя всіх тих, хто загинув під час геноциду вірмен в Османську епоху, і знову зобов'язуємося запобігти повторенню подібних злочинів», - сказав Байден в своїй заяві, ставши першим президентом США, який використовував цей термін у щорічному посланні.
«Американський народ шанує всіх тих вірмен, які загинули в результаті геноциду, який почався сьогодні 106 років тому», - йдеться в заяві Байдена. «За десятиліття вірменські іммігранти збагатили Сполучені Штати безліччю способів, але вони ніколи не забували трагічну історію. Ми шануємо їх історію. Ми бачимо цю біль».
«Ми підтверджуємо історію. Ми робимо це не для того, щоб звинуватити, а для того, щоб те, що сталося, ніколи не повторилося», - сказав він.
Офіційний представник США наполягав на тому, що не збирався покладати провину на сучасну Туреччину, яку він назвав «важливим союзником по НАТО».
У відповідь Туреччина «повністю відкидає» крок Вашингтона, заявив міністр закордонних справ Туреччини Мевлют Чавушоглу через кілька хвилин після заяви Байдена. «Нам нема чого вчитися в кого-небудь на власне минуле. Політичний опортунізм - найбільше зрадництво миру і справедливості», - сказав Чавушоглу в Twitter. «Ми повністю відкидаємо цю заяву, засновану виключно на популізмі».
Туреччина визнає, що багато вірмен, що жили в Османській імперії, були вбиті в зіткненнях з військами Османа під час Першої світової війни, але заперечує ці цифри і заперечує, що вбивства були систематично організовані і являють собою геноцид.
Заступник офіційного представника Держдепартаменту Джаліна Портер заявила в п'ятницю, що в суботу «можна очікувати оголошення» з питання геноциду вірмен, пише агентство «Франс-Прес».
Видання Bloomberg напередодні повідомило про те, що президент США Джо Байден у розмові зі своїм турецьким колегою Реджепом Тайіпом Ердоганом попередив того, що планує визнати вбивства вірмен в Османській імперії геноцидом. При цьому в прес-релізі Білого дому тема можливого визнання геноциду не зачіпається. У документі йшлося що Байден закликав Ердогана до «конструктивних двосторонніх відносин з розширенням сфер співпраці і ефективним врегулюванням розбіжностей».
Раніше Байден провів першу з моменту інавгурації телефонну розмову з президентом Туреччини. Сторони домовилися зустрітися на полях саміту НАТО в червні.