У своєму вірші за 1926 року «Долг Украине» Владімір Маяковскій писав: «Трудно людей в одно истолочь, собой кичись не очень». А потім продовжив: «Знаем ли мы украинскую ночь? Нет, мы не знаем украинской ночи».
Але Владімір Путін якраз і намагається «людей в одно истолочь». Він стверджує, що українська душа - це російська душа. І сам Бог нібито йому про це сказав. Історія нібито показала йому, що Україна прагне бути з Росією. Навіть російська мова «дозволяє» йому вторгатися в країни, де нею розмовляють. Російські ЗМІ розвіяли будь-яку двозначність кілька днів тому, опублікувавши текст, в якому йшлося про необхідність повного знищення українського народу як такого. Тож Україну потрібно знищити, так само як і всіх, хто думає чи говорить про неї.
Своїми хибними уявленнями Путін поставив український народ в центр світової історії, де його всі бачать. Володимир Зеленський тепер найбільш впізнавана особистість на Землі. Світ побачив не лише сміливого, демократично обраного президента, а й функціональні інститути, вражаюче громадянське суспільство, журналістів, активістів і музикантів, які з’являються на телеекранах і в газетах, - пише на сторінках Washington Post професор історії Єльського університету Тімоті Снайдер.
Тим часом, в путінській Росії справи гірші. Війна, заснована на великій брехні, завдає сильний удар по її культурі. Всі дивляться на російський народ, а точніше намагаються його взагалі знайти. Що змушує суспільство повірити в глибокий обман і почати війну проти сусіда, якого воно нібито «любить»? Американці досі ще не оговталась від брехні, яку їм два десятиліття розповідали про Ірак. Російська кампанія обману набагато глибша. На скільки змінилися російські батьки, якщо вони сперечаються з власними дітьми в Україні, заперечуючи існування війни? Яка нація розв’язує кровопролиття, а потім забороняє вживати саме слово «війна»?
Можна сказати, що це війна Путіна. Але це було б надто просто. Вона ведеться в ім’я Росії. Десятки тисяч росіян вбивають, калічать, викрадають і депортують українців. Після того, як громадяни України визволили міста в центрально-північній частині країни, були знайдені сотні трупів мирних мешканців Бучі й інших міст. І все вказує на страшні звірства включно зі згвалтуваннями, тортурами й стратами.
«Саме такою тепер будуть бачити російську державу. Ваша культура й людська подоба померли разом з українськими чоловіками й жінками, яких ви вбили», - сказав Зеленський.
Масові страти стали нормальною російською практикою окупації. Коли росіяни скоюють воєнні злочини, порушуючи право українців на існування, їм кажуть (а вони вірять), що вони знову проходять Другу світову війну й воюють з «нацистами». Це велика брехня. А велика брехня завдає шкоду на довго.
Активне придушення свободи слова й зборів скеровує культуру до прірви. Потрібно постійно докладати зусиль, щоб продукувати телевізійну пропаганду й придушувати інші ЗМІ. Останні джерела, які повідомляли про справжню війну, зникли в Росії. Знадобилося насильство з боку тисяч росіян, щоб змусити замовкнути тих, хто був готовий говорити публічно. Росіян, які читають вірші, арештовують. Росіян, які несуть банери з рядками з Біблії, арештовують. Росіян, які несуть просто шматки паперу без будь-яких написів, теж кидають за грати. Усіх, хто носить жовто-сині шапки, хапають, тому що це кольори прапору України. Росіян з антифашистськими транспарантами теж арештовують.
«Путінська поліція знає, що всі, хто серйозно говорить про фашизм, насправді говорять про нього. Фашизм звеличує націю, але рухає суспільство до повністю шаблонної поведінки, стимульованої закономірністю загрози й звільненням від неї. У пропагандистських відео-роликах режиму поліція завжди герой. Спочатку її поява лякає, але потім наступає полегшення, коли стає зрозуміло, що поліція на вашому боці за умови виконання вимог режиму. В одному з таких відео поліцейський вискакує з фургона до групи людей. Глядачів це повинно налякати: зараз натовп поб’ють! Натомість поліцейський і цивільні беруться за руки, щоб утворити літеру Z, символ вторгнення. Добре, безглузде насильство націлене не проти вас, а проти українців. Всі розслабляються. Це культура?» - пише Снайдер.
Як і свастика Адольфа Гітлера, літера Z, яку використовує Кремль, не має ніякого значення. Воно функціонує як замінник культури. Суть проста: ви демонструєте безглуздий символ, щоб виграти час для виправдань масових вбивств, які вигадаєте пізніше. Ви чіпляєте стрічки з символом на одяг, щоб нічого не говорити. Ви утворюєте літеру своїми тілами, проявляючи лояльність до визначеної мети. Ви висловлюєте свою готовність прийняти визначення, яким би воно не було. Це покора авансом. Ви пишете Z на дверях людей, які думають інакше, щоб залякати їх.
Вражаючу мужність решти росіян можна виміряти їхньою незгодою з цим мовчазним насильством через порожній ритуал. Ці росіяни формують культуру, висловлюючись й діючи непередбачувано. І тому їх негайно репресують. Суспільна культура вже назепала, оскільки таланти або тікають з країни, або покарані. Освітня культура під загрозою, оскільки школярів і студентів годують воєнною пропагандою. Майбутнім вчителям більше не викладають соціальні науки й світову літературу.
Снайдер нагадує, що в Україні люди легко розмовляють українською і російською мовами. І зараз це найважливіший у світі притулок російськомовної креативності. Один рядок російською мовою, сказаний Зеленським під час промови, більш життєдайний, ніж все російське телебачення після початку війни.
«Путін не захищає російськомовних, як він каже. Він вбиває їх. Для більшості українців, вбитих під час повного знищення Маріуполя, російська мова була рідною. Путін стверджує, що росіяни на Заході або ті, хто якимсь чином мислить по-західному, - це покидьки, зрадники й шкідники. Що ж лишається? Коли культура ізолюється, вона припиняє існувати. Пов’язані з ізоляцією процедури доносу, переслідування та конформізму породжують подобу культури, але, на жаль, абсолютно посередню, яка не має нічого спільного з країною, де вона розгортається», - йдеться в статті.
Культура повинна брати участь в непередбачуваних контактах. Російська культура до цього часу тісно контактувала з Польщею, Німеччиною, США і усім, що тепер вважається чужим і недоторканим. Путін скаржиться, що Захід «скасовує» російську культуру.
«Вони тепер застосували культуру скасування, навіть прибирають Чайковського, Шостаковича й Рахманінова з афіш. Російських письменників й книги скасували», - нарікає російський автократ.
Він досяг свого піку тиранії, а отже й піку іронії. Це правда, що на Заході скасували демонстрацію деяких російських творів. Однак, це була реакція на абсолютно неспровоковану війну. І слово «скасування» тривіалізує те, що Путін сам зробив з російською культурою, закривши рота власній країні, намагаючись знищити Україну й називаючи росіян за кордоном покидьками. Культура починається з контакту, а контакт вимагає стриманості. Згідно з віршем Маяковського, який був росіянином, культура постає, коли ми усвідомлюємо, що наша зарозумілість - це маска невігластва. І культурний контакт відбувається лише тоді, коли ми не можемо напевне сказати, як відреагує інша людина. Свобода слова не означає, що всі в країні негайно вишиковуються у гігантську літеру, щойно їм накажуть. Свобода слова Путіна не порушується, коли українці діють відповідно до своїх переконань й чинять йому опір.
Дії українців під час жахливої війни породили повагу й смиренність. Американці й Захід вчинили правильно, коли дослухалися до українців, до їхнього бажання існувати як нація й держава, до їхньої віри у перемогу. Це контакт, якого Захід не чекав і наслідки якого будуть непередбачувані.
«З цієї точки зору, ми всі в боргу перед Україною. Так само, як і Росія. Як американська культура немислима без англіської, так і російська неможлива без української. Київ і Чернігів - міста, які Росія обстрілює, - були домом для шкіл, які виховали священиків, професіоналів і бюрократів для Російської імперії, де на таких людей був високий попит. Вся російська література походить від Гоголя. А сам Гоголь походить з України», - йдеться в статті.
Тепер Росія буде у ще більшому боргу перед Україною. Чим швидше українська армія переможе у війні, тим більшим буде шанс, що російська культури виживе.