У вівторок, 19 грудня, православні та греко-католики шанують святого Миколая Чудотворця. Католики відзначили це свято 6 грудня.
Це релігійне свято набуло особливого значення для дітей. Згідно традиції, якщо дитина була слухняною і чемною протягом усього року, вона отримує подарунок; а на неслухняних чекають різки.
Історично свято приурочене до дня преставлення Миколая, архієпископа Мир Лікійських (Візантії), який помер близько 345 року. Походження звичаю дарувати дітям подарунки приписують історії, коли він, ще не будучи єпископом, нібито врятував кількох дівчат від безчестя. Вони жили в бідній родині і не мали приданого, а тому, згідно з тодішніми місцевими звичаями, батько мав намір відправити їх заробляти блудом. Миколай, дізнавшись про це, скористався спадщиною свого заможного батька – три ночі він пробирався до їхнього будинку і кожен раз непомітно закидав крізь вікно у кімнату, де ночували сестри, шмат золота.
До цього дня у багатьох містах України закінчується підготовка до різдвяних свят, відкриваються новорічні ялинки і святкові резиденції, в яких діти можуть поспілкуватися з Миколаєм і загадати заповітне бажання.
Згідно з опитуванням, яке було проведено в 2016 році, у Святого Миколая вірять більше третини українців (37%). У той же час 53% заявили, що не вірять в нього, і ще 8% – не визначилися з відповіддю, а 2% – взагалі не знають, хто це такий.