Густі хмари чорного диму піднялися над авіабазою в Криму, змусивши групи курортників тікати з окупованого Росією півострова, блокуючи рух на дорогах, які ведуть до єдиного мосту, який може привести їх додому. Українські чиновники поширювали відео з російськими туристами, які в паніці кинулися на вихід.
За підрахунками, 9 російських винищувачів були знищені через вибухи у вівторок. Але в Україні ніхто не зайшов так далеко, щоб взяти на себе відповідальність за шкоду, завдану російській авіабазі в місті Саки, розташованої за 200 кілометрів від найближчої української позиції, - пише Financial Times. Один з чиновників тільки написав, що «куріння вбиває».
Вибухи в Криму стали найбільш важким випадком з цілої серії подібних подій за лінією фронту. І західні аналітики підозрюють, що це справа рук українських сил, які напряму чи опосередковано контролює Київ. Ці інциденти поставили Кремль в дуже незручне становище. Йому доводиться заперечувати, що вибухи були справою рук проукраїнських груп. У випадку кримської авіабази Москва запевняє, що це був нещасний випадок, який стався через неправильне поводження з боєприпасами.
«Лише порушення правил пожежної безпеки розглядається як головна причина вибуху кількох боєприпасів на авіабазі Саки», - сказав неназваний чиновник з російського Міноборони.
Financial Times пише, що вибухи в Криму сталися після серії партизанських атак проти російських солдатів на окупованих українських територіях, мета яких - не так завдати матеріальну шкоду окупантам, як посіяти тривогу і сумніви серед російського населення і посилити українську мораль.
«Сам лише факт, що це відбулося далеко за лінією фронту і саме в Криму, який Владімір Путін вважає де-факто російською територією, дає реальний моральний підйом Україні. Він демонструє, що в України значно більші можливості, ніж Росія думала», - сказав виданню представник європейської розвідки на умовах анонімності.
Впродовж останніх кількох місяців чиновників, яких Кремль призначив на окупованих територіях, вбивали. Одні загинули під час вибуху їхнього автомобіля, інших - застрелили. В Херсоні призначений Москвою гауляйтер був евакуйований на лікування в Росію через несподіване погіршення стану здоров’я. Інфраструктура, яка грає важливу роль у російській агресії проти України, теж знищується. Безпілотники-камікадзе вдарили по нафтопереробному заводу в Ростовській області в червні. Росія звинувачувала Україну в деяких випадках, але в більшості інцидентів відмовлялася навіть визнати сам факт атак. Державні ЗМІ повідомляють про «хлопки», а не про вибухи. Часто їх пояснюють порушенням правил безпеки чи промисловими аваріями.
Аналітики кажуть, що відмова Москви визнати атаки може бути спробою запобігти поширенню паніки серед свого населення, наляканого можливостями України завдавати удари всередині Росії. Кремль хоче підтримувати ілюзію, що триває так звана «спецоперація», а не повномасштабне вторгнення. Однак, вибухи на авіабазі в Криму має більший масштаб, ніж будь-які інші операції, до яких може бути причетна Україна.
Західні військові чиновники і аналітики припускають, що причиною міг стати удар ракети українського виробництва або ж це справа рук диверсійної групи. А версія про нещасний випадок через порушення правил безпеки на авіабазі їм здається малоймовірним. Чиновники НАТО відмовилися коментувати інцидент. Вони лише наголосили, що жодна зброя, яку передав Захід, не була застосована під час цієї атаки. Видання New York Times і Washington Post написали, що українські сили спеціального призначення спільно з партизанами влаштували атаку в Криму.
Також існує припущення, Що Київ міг використати ракети «Грім-2», які можна вважати еквівалентом російських «Іскандерів». Їхній радіус дії сягає 300 кілометрів. Однак, в компанії Rochan Consulting, яка займається військовим консалтингом, вважають, що ці ракети помітили б російські системи ППО. Але немає жодних ознак того, що російська повітряна оборона взагалі була активована під час удару.
За іншою версією, російську авіабазу в Криму атакували партизани чи сили спеціального призначення за допомогою безпілотників-камікадзе. Анонімний представник європейської розвідки допустив, що вибухи на російській базі влаштувала «місцева група диверсантів». У всякому разі, таємничість причин вибухів в Криму грає на користь України.
«Навіщо брати на себе відповідальність, якщо можна посіяти параною? Росіяни ж добре знають, що вдарило по них», - сказав анонімний представник НАТО.
Якщо Росія визнає, що за атакою стоїть Україна, це стане визнанням слабкості її оборони. Потрібна буде негайна відповідь. Тому що Путін називає Крим частиною Росії.
«У Кремля немає бажання звинувачувати Україну в організації ударів, які спричинили реальну шкоду, оскільки це стане доказом неефективності російської ППО», - пояснили в Інституті дослідження війни (ISW).