Щоб пришвидшити постачання танків Україні, США вирішили відправити старшу модель M1A1 замість обіцяних M1A2, підготовка яких зайняла б більше часу. Вірогідно, йдеться про бойові машини, які Корпус морської піхоти США списав у 2019 році.
Попри те, що M1A1 не мають деяких технологічних переваг більш нової моделі, ці танки все ж оснащені «Пакетом підвищення вогневої потужності», який містить одну дуже корисну для українських військових систему, - пише Forbes. Видання додає, що йдеться про локатор цілей на великій відстані (FTL).
Достатньо натиснути одну кнопку, щоб локатор розрахував координати потенційної цілі на відстані до 8 кілометрів. Екіпаж танка, який складається з чотирьох людей, може за допомогою радіозв’язку чи цифрової мережі передати ці координати артилерійській батареї для завдання удару. І все це відбувається за кілька хвилин.
Таким чином M1A1 може діяти в ролі коригувальника вогню. Він виявляє цілі, які надто далеко для того, щоб танк виконав постріл сам, але в зоні вогневого ураження артилерії. FTL поєднує в собі компас, гіроскоп і процесор, який збирає дані з GPS-системи танка і його лазерного далекоміра.
Все відбувається приблизно так: навідник помічає ціль через свою оптику, наводить лазер на неї, щоб визначити відстань, а потім активує FTL. Ця система, в свою чергу, знає координати танка, оскільки він оснащений GPS. За допомогою даних, отриманий від лазерного далекоміра, і використовуючи дані про орієнтування від компаса, система розраховує GPS-координати цілі.
Forbes пояснює, що зараз багато американських видів озброєння використовують FTL. Навіть командні станції протитанкових ракет Javelin оснащені цією системою. Однак, в 2004 році, коли Морська піхота США почала одновлювати 450 своїх танків M1A1, локатори ще не входили до стандартного пакету обладнання. Під час війни в Іраку на танки кількох підрозділів морських піхотинців встановили FTL, після чого їх попросили повідомити про досвід використання. Екіпажі схвально відгукувалися про систему.
«Системи FTL Корпусу морської піхоти забезпечить танкові екіпажі точністю визначення розташування цілі на відстані до 8 тисяч метрів з круговим імовірним відхиленням на 35 метрів. Це означає, що забезпечується розташування на сітці з точністю до 35 метрів для з’ясування ситуації і подальшого вогневого ураження», - писав у 2005 році капітан Корпусу морської піхоти C. Рус.
Forbes пояснює, що точність до 35 метрів - це досить хороший показник навіть за сучасними стандартами. Останні версії FTL в два чи три рази точніші. Однак, наявність цієї системи навіть старшої версії - це краще, ніж її повна відсутність. Звісно, нічого не заважає екіпажам українських Т-64 повідомляти координати помічених артилерійських батарей. Однак, їх доводиться розраховувати «вручну».