Зонд Trace Gas Orbiter (TGO), який був запущений в рамках місії "ЕкзоМарс", передав на Землю перші знімки поверхні Червоної планети. Знімки були зроблені під час тестування інструментів апарату, повідомляється на сайті Європейського космічного агентства.
TGO проводив тести чотирьох наукових інструментів у період з 20 по 28 листопада. Основна задача зонда полягає в тому, щоб скласти докладний перелік рідкісних газів, що становлять менше 1% атмосфери Марса.
Знімки були зроблені, коли зонд перебував на відстані 235 кілометрів від поверхні Марса. В об'єктив камери апарату потрапили регіони на північ від системи каньйонів Марінера.
TGO прибув на орбіту Червоної планети спільно з зондом "Скіапареллі", який повинен був здійснити посадку на Марс. Але зв'язок із зондом був втрачений.
За словами експертів, "Скіапареллі" успішно увійшов у верхні шари атмосфери. Його тепловий щит, призначений для гальмування об атмосферу, відпрацював згідно з планом. Потім зонд викинув парашут, і в цей момент дані, передані апаратом, не збіглися з тим, чого очікували фахівці.
Пізніше стало відомо про те, що зонд розбився при посадці.