Ударному зонду інструменту НР3 станції InSight вдалося почати самостійно просуватися в глиб марсіанського грунту. Допомогла в цьому роботизована рука, яка засипала зонд піском за допомогою ковша, повідомляє N+1.
Фахівці, які працюють зі станцією InSight, вже майже півтора року намагаються відновити роботу НР3 - одного з її головних наукових інструментів. Це ударний зонд, який може проникати в грунт на глибину до п'яти метрів і протягувати за собою стрічку з температурними датчиками і нагрівачами. Вчені очікували, що зонд зможе повністю розгорнути стрічку за 40 днів, після чого почне отримувати інформацію про теплові властивості оточуючого грунту.
Спочатку вважалося, що зонд зіткнувся з каменем, але потім з'ясувалося, що йому не вистачає сили зчеплення з грунтом для компенсації віддачі при роботі ударного механізму. Після того, як фахівці натиснули на зонд ковшем, встановленим на роботизованій руці, зонд зміг заглибитися в землю майже на всю свою довжину.
Після цього виникло питання про подальші дії, оскільки рухи ковша стали небезпечними для стрічки, а також виявилися менш ефективними для підтримки працездатності зонда. Спочатку фахівці провели пробний сеанс роботи зонда без допомоги ковша, проте він закінчився невдачею. Тоді інженери за допомогою руки засипали зонд піском з країв свердловини: таким чином сила зчеплення з грунтом повинна збільшитися, що побічно підтверджують показники датчиків.
28 серпня 2020 року NASA оголосило, що пробний короткий сеанс роботи зонда після етапу землерийних робіт закінчився успішно - йому вдалося самостійно трохи просунутися вглиб, причому рука станції давила ковшем не на сам зонд, а на грунт поруч з ним. Ніяких свідчень того, що зонд вилазить з грунту отримано не було, тепер фахівці найближчим часом планують провести ще один сеанс роботи зонда.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
InSight здійснив посадку на Марс 26 листопада. Місія апарату розрахована на два роки, цей час він буде збирати дані про внутрішню будову і склад Марса. Це дозволить дослідникам отримати додаткові відомості про те, як були сформовані кам'янисті космічні тіла в Сонячній системі.