Ударному зонду инструмента НР3 станции InSight удалось начать самостоятельно продвигаться в вглубь марсианского грунта. Помогла в этом роботизированная рука, которая засыпала зонд песком при помощи ковша, сообщает N+1.
Специалисты, которые работают со станцией InSight, уже почти полтора года пытаются возобновить работу НР3 – одного из ее главных научных инструментов. Это ударный зонд, который может проникать в грунт на глубину до пяти метров и протягивать за собой ленту с температурными датчиками и нагревателями. Ученые ожидали, что зонд сможет полностью развернуть ленту за 40 дней, после чего начнет получать информацию о тепловых свойствах окружающего грунта.
Изначально считалось, что зонд столкнулся с камнем, но затем выяснилось, что ему не хватает силы сцепления с грунтом для компенсации отдачи при работе ударного механизма. После того, как специалисты надавили на зонд ковшом, установленным на роботизированной руке, зонд смог углубиться в землю почти на всю свою длину.
После этого возник вопрос о дальнейших действиях, так как движения ковша стали опасными для ленты, а также оказались менее эффективными для поддержания работоспособности зонда. Вначале специалисты провели пробный сеанс работы зонда без помощи ковша, однако он закончился неудачей. Тогда инженеры при помощи руки засыпали зонд песком с краев скважины: таким образом сила сцепления с грунтом должна увеличиться, что косвенно подтверждают показания датчиков.
28 августа 2020 года NASA объявило, что пробный короткий сеанс работы зонда после этапа землеройных работ закончился успешно — ему удалось самостоятельно немного продвинуться вглубь, причем рука станции давила ковшом не на сам зонд, а на грунт рядом с ним. Никаких свидетельств того, что зонд вылезает из грунта получено не было, теперь специалисты в ближайшее время планируют провести еще один сеанс работы зонда.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
InSight совершил посадку на Марс 26 ноября 2018 года. Миссия аппарата рассчитана на два года, это время он будет собирать данные о внутреннем строении и составе Марса. Это позволит исследователям получить дополнительные сведения о том, как были сформированы каменистые космические тела в Солнечной системе.