Вчені з університету Каліфорнії виявили свідоцтва того, що життя на Землі зародилося на 300 мільйонів років раніше, ніж вважалося до цього. Таки чином, життя на Землі могло зародитися вже через 400 мільйонів років після утворення нашої планети. Повідомлення про це було опубліковане виданням New Scientist.
Земля утворилася більше 4,5 мільярдів років тому, точних даних про час зародження життя на планеті на даний момент немає. Вік одних з найбільш давніх копалин, які свідчать про наявність життя на Землі, складає близько 3,43 мільярда років, були знайдені і свідчення існування життя 3,8 мільярдів років тому.
Всі ці знахідки належать Архею, який розпочався чотири мільярди років тому. Вважається, що умови на Землі до цього часу були настільки нестерпними, що у живих істот не було ні єдиного шансу на виживання. Цей період отримав назву Гадей.
Але вчені з Університету Каліфорнії вважають, що життя могло існувати на планеті і у Гадеї. Вони дослідили 10 тисяч кристалів циркону, розміром близько міліметра, які належали Архею і Гадею. У кристалах Гадея вони виявили сліди графіту, які повинні були бути залишені в період формування цирконію, тобто близько 4,1 мільярда років тому. Проаналізувавши хімічний склад карбону, вчені виявили в ньому ізотопи вуглецю-12, що є характерною особливістю вуглецю органічного походження.
Раніше повідомлялося про те, що життя на Землі могло зародитися в результаті впливу комети. Експерименти показали те, як вплив комети міг посприяти утворенню будівельних блоків життя – пептидів.