Учені довгий час припускали, що Всесвіт може існувати трильйони років. Але нове дослідження показує, що космос може проіснувати набагато менший проміжок часу: він "помре" приблизно через 33 мільярди років, повідомляє Live Science.
І, за космічними мірками, це всього лише мить, яка мине перед тим, як Всесвіт схлопнеться в процесі, відомому як Велике стиснення. Він стане результатом того, що розширення Всесвіту обернеться назад, і простір-час схлопнеться назад, створивши умови, схожі на Великий вибух.
Нещодавні дані з проєкту Dark Energy Survey (DES) і спектроскопічного інструменту Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) дали змогу скласти карти сотень мільйонів галактик для дослідження розширення Всесвіту. Ці інструменти дали змогу з надзвичайно високим ступенем упевненості припустити, що "рівняння стану" темної енергії — співвідношення тиску та густини енергії, яке визначає її вплив на розширення — не є просто статичним числом. Навпаки, її вплив змінюється з часом.
Ця дивна динаміка відкриває двері для альтернативних пояснень того, з чого може складатися темна енергія. Це призвело до створення моделі аксіонної темної енергії (aDE), яка припускає, що темна енергія містить у собі як аксіонне поле, що є надлегкою формою темної матерії, яка коливається у Всесвіті, так і космологічну постійну, або фіксоване фонове розширення, закладене в структуру простору-часу.
У новому дослідженні, яке ще не пройшло рецензування, вчені застосували цю гібридну модель до вимірів DES. Вони виявили, що ця комбінація, ймовірно, може пояснити результати DES і DESI, але з одним нюансом: у далекому майбутньому Всесвіту взаємодія аксіонного поля і космологічної сталої фактично активно притягує Всесвіт назад, що призводить до остаточного Великого стиснення.
Обравши модель, яка якнайкраще відповідала спостереженням, і запустивши моделювання в часі, вчені змогли розрахувати точний момент, коли Всесвіт помре: за 33,3 мільярда років. А це набагато менше трильйонів років, які вважаються традиційними. Замість постійного розширення, Всесвіт у майбутньому очікує розворот, який поверне його до початку шляху.
Раніше вчені з Мальтійського університету змогли знайти відповідь на питання про те, де ж знаходиться край Чумацького Шляху.