Вчені з університету Джона Хопкінса встановили, що вірус Зіка здатний вражати прогеніторні нервові клітини, які є попередницями нейронів, викликаючи їхню загибель і сповільнюючи ріст. Результати роботи дослідників опубліковані в журналі Cell Stem Cell.
Дослідники диференціювали людські стовбурові клітини в клітини-попередниці нейронів. Потім їх протягом двох годин інкубували в середовищі, що містить вірус Зіка у низькій концентрації - середня кількість вірусних частинок на одну клітку була менше 0,1.
Через 56 годин вчені оцінили ступінь зараження і встановили, що за три дні вірус Зіка вразив 68-90% прогеніторних нервових клітин. При цьому за період від 66 до 72 годин з моменту зараження число життєздатних клітин зменшилась на 29,9%.
Враховуючи, що раніше вчені виявили геном вірусу Зіка у тканинах мозку дитини з мікроцефалією, ураження прогеніторних клітин є найбільш вагомою причиною розвитку мікроцефалії при інфекції.
1 лютого, ВООЗ оголосила вірус Зіка глобальною загрозою. В організації прогнозують, що прогнозує, що в 2016 році вірусом Зіка можуть заразитися до чотирьох мільйонів осіб у Південній та Північній Америках.
Раніше повідомлялося, що у жителя Данії підтверджено наявність вірусу Зіка. Всесвітня організація охорони здоров'я заявила про те, що вірус Зіку, який викликає лихоманку, кон'юнктивіт і болю, вже виявлено в 21 країнах Карибського басейну, Північної і Південної Америки і може продовжити поширюватися.