Вчені з Кембріджського університету описали вірус віспи, який існував ще 1400 років тому. Його виявили в зубах древніх вікінгів і дослідники вважають, що саме вони могли поширити вірус по Європі, повідомляє «Популярная механика».
У ХХ столітті від віспи померло близько 300 мільйонів осіб. Близько 30% хворих після одужання та отримання імунітету могли позбутися зору, майже у всіх перехворілих на тілі залишалися глибокі рубці на місцях колишніх виразок. Масштабну вакцинацію проти віспи провели в 1980 році.
На думку вчених, вірус натуральної віспи міг утворитися від вірусів тварин близько 12 тисяч років тому. Але доказів такого давнього походження смертоносного вірусу досі отримано не було. Найбільш ранні «сліди» вірусу віспи відносяться до XVII століття. Тепер же вчені вперше описують штам вірусу віспи, який існував ще 1400 років тому.
Вірус був виявлений в зубах вікінгів, які вільно пересувалися по Європі і могли поширювати вірус. Віспа була знайдена в 11 поховання вікінгів в Данії, Норвегії, Росії і Великій Британії.
Генетичний код знайдених вірусів відрізняється від вірусу, який перемогли у ХХ столітті. Вимерлий тип натуральної віспи був генетично ближче до хвороби, що вражає тварин. Відмінності в генах показали вченим, як розвивався вірус. Розуміння еволюції вірусу натуральної віспи допоможе вченим відстежити мутації і виявити механізми пристосування інших вірусів. Ці знання необхідні для боротьби з захворюваннями, викликаними вірусами, що швидко мутують.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій та культури.
Раніше археологам вдалося знайти найдавніше поселення вікінгів в Ісландії. "Літній будинок" був побудований в 800 роках, за кілька десятиліть до появи вікінгів на острові.