Вчені виявили в Австралії органічні молекули в породах віком 3,5 мільярда років. За їхніми словами, це перші свідчення існування ранніх хімічних інгредієнтів, які могли лежати в основі ранніх форм життя на Землі, повідомляє Science alert.
Відкриття було зроблено в формації Дрессер. Останнім часом в гідротермальних породах формації неодноразово зустрічалися свідчення існування найдавнішої відомої форми життя на Землі. Тепер же вченим вдалося знайти сліди доісторичної хімії, яка могла зробити існування таких форм життя можливими.
Дослідники виявили біологічно значущі молекули, які містяться в покладах бариту - мінералу, який утворився в результаті різних процесів, в тому числі, гідротермальної активності.
За словами вчених, в цьому регіоні барит безпосередньо пов'язаний зі скам'янілими бактеріальними матами. «Вони пахнуть тухлими яйцями, якщо їх подряпати. Ми думаємо, що вони містять органічний матеріал, який міг бути живильним середовищем для раннього мікробного життя», - пояснює геобіолог Хельге Місбах з Кельнського університету в Німеччині.
Місбах і його колеги дослідили включення в бариту в пошуках слідів хімічно стабільних мінералів, які можуть зберігати рідини і гази в каменях протягом мільярдів років. У результаті вчені знайшли «інтригуючу різноманітність органічних молекул з відомою або підозрюваною метаболічною значимістю».
Серед них були, зокрема, оцтова кислота і метантіол, а також гази, такі як сірководень, які можуть мати як біотичне, так і абіотичне походження. Хоча не можна бути впевненим в точних зв'язках, безпосередня близькість цих включень в баритовій породі і сусідніх органічних наростах передбачає, що стародавні хімічні речовини могли вплинути на первісні мікробні спільноти.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Раніше китайські і американські вчені виявили сліди примітивних грибів, вік яких оцінюється в 635 мільйонів років. Викопні рештки знайшли в нижніх шарах формації Доушаньто в Південному Китаї.