Вогненні мурахи Аргентини виганяють кайманів з гнізд, вбивають і поїдають дитинчат, йдеться в дослідженні, опублікованому в New Scientist.
З'ясувалося, що жертвами мурах стають до чверті дитинчат кайманів.
Вчені в Аргентині виявили, що вогненні мурахи заселяють більше половини гнізд широкомордих кайманів. Матеріал у гніздах крокодилів забезпечує яйця і личинки мурах необхідним теплом і вологістю.
Мурахи кусають самку каймана, після чого вона змушена піти з гнізда. Після комахи проникають в середину, вбивають і з'їдають дитинчат крокодилів.
Дитинчата крокодилів абсолютно беззахисні перед комахами. Високі показники смертності не є катастрофічними для популяції південноамериканських кайманів.
Раніше палеонтологи знайшли на території Північної Кароліни останки гігантського стародавнього крокодила, "каролінського м'ясника". Вчені припускають, що стародавні крокодили. можливо, були на вершині харчового ланцюжка.