Геологи з Рочестерського університету визначили, коли внутрішнє ядро Землі почало застигати, що додало "магнітному динамо" нашої планети нову силу. Як повідомляє Naked science, розрахунки дослідників показали, що ця подія сталася 565 мільйонів років тому.
Наголошується, що геомагнетизм Землі виникає глибоко в її надрах, де розташоване тверде залізо-нікелеве ядро, температура якого досягає 5500 градусів Цельсія. Його оточує більш товсте і зовнішнє ядро рідке, матеріал якого поступово остигає і осідає, нарощуючи тверді шари в центрі.
У минулому ядро Землі було підігріте сильніше, воно цілком було рідким і вирувало, але незабаром почало холонути, а з ним почала слабшати і магнітосфера, наблизившись до небезпечного для життя на планеті рівня. Разом з тим, в певний момент у центрі почало утворюватися тверде ядро, яке додало "магнітному динамо" Землі нову силу.
Раніше дослідники припускали, що це сталося 0,5 – 2,5 мільярда років тому. У новій же роботі вченим вдалося назвати дату цієї події досить точно – 565 мільйонів років тому. У ході дослідження вчені проаналізували орієнтацію частинок певних мінералів, на яку справляє вплив зміни глобального магнітного поля.
Дослідники вивчили орієнтацію кристалічних піроксенів і шпатів, знайдених під містечком Сет-Іль в канадському Квебеку і датованих віком 550-600 мільйонів років. Кристали показали, що в ту епоху магнітосфера переживала важкі часи, слабшаючи і змінюючи полярність в десятки разів швидше, ніж це відбувається в сучасну епоху. Однак з певного моменту процес зупинився і раптово став розвиватися в зовсім іншу сторону. Магнітне поле почало посилюватися.
Вчені підкреслюють, що охолодження ядра збіглося за часом з кінцем едіакарського періоду, який був відзначений одним з глобальних вимирань біосфери. На думку дослідників, це могло бути пов'язано з ослабленням магнітосфери.
Раніше вчені припустили, що зіткнення Землі з Тейєю, в результаті якого був утворений Місяць, могло принести на нашу планету речовини, необхідні для зародження і розвитку життя. На думку дослідників, це сталося 4,4 мільярда років тому.