Вчені з Оксфордського і Абердинського університетів виявили на морському дні між Шотландією і Зовнішніми Гебридськими островами гігантський ударний кратер. Як повідомляє The Guardian, кратер був залишений найбільшим астероїдом, який коли-небудь падав на Британію.
Ознаки падіння метеорита були помічені ще у 2008 році, але тільки зараз дослідникам вдалося визначити місце його падіння. Дослідники знайшли сліди зіткнення з кристалами кварцу в Stac Fada Member - у червоному скельному шарі товщиною 10-15 метрів з пісковика, датованому мезопротерозоєм (1,6-1 мільярд років тому). Також був виявлений високий рівень платини і паладію, що характерно для метеоритів. Метеорит впав у протоку Норт-Мінчев на захід від селища Лочінвер.
Розміри метеорита становили близько 1,5 кілометрів, він рухався на швидкості близько 60 тисяч кілометрів на годину. Ширина кратера, який з'явився в результаті зіткнення, становить близько 20 кілометрів. Небесне тіло впало на Землю 1,2 мільярда років тому. На даний момент ударний кратер знаходиться на глибині 200 метрів під водою і прихований морськими відкладеннями.
У листопаді минулого року вчені з Копенгагенського університету виявили в Гренландії гігантський ударний кратер, який переховувався під 930-метровою товщею льодовика Гайавата. Кратер з'явився в результаті падіння на Землю "залізного" метеорита.