Вчені з Брістольського університету заявили про те, що суспільне життя у жирафів не таке нудне, як вважалося, а їхня соціальна структура відрізняється такою ж складністю, як у слонів. За словами дослідників, в турботу про потомство у цих тварин залучені навіть «бабусі», повідомляє Naked science.
Жирафів прийнято вважати не дуже доброзичливими тваринами. Довгий час вважалося, що вони взагалі не утворюють соціальних зв'язків. Але нове дослідження показує, що це зовсім не так.
Вчені зібрали 404 статті, присвячені територіальним відносинам між самцями, положенню самок, тривалості турботи про потомство і так далі. Виявилося, що хоча жирафи-одинаки зустрічаються досить часто, вони, як правило, збираються в групи, які включають особин різного віку. Старші тварини піклуються про молодших. Дослідникам також вдалося знайти свідчення того, що жирафи оплакували загиблих родичів.
Самці частіше йдуть жити на самоті або переходять з групи в групу, що може вказувати на матріархат. За оцінками вчених, близько третини життя жирафів припадає на пострепродуктивний вік, коли вони залучені в турботу про чуже потомство в стаді. Тривалість життя цих тварин становить близько 30 років, а репродуктивний період закінчується в 20-річному віці.
Збереження «літніх» самців і самок після менопаузи дозволяє їм брати участь в турботі про потомство. Вважається, що це підвищує пристосованість популяції в цілому і характерно лише для високо соціальних тварин - людей, слонів, деяких приматів і китів.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Раніше біологи розкрили генетичний секрет найменших пірнаючих ссавців - водяних землерийок. За допомогою аналізу ДНК дослідники з'ясували, як ці тварини отримали здатність занурюватися в крижану воду.