Забруднення атмосфери викидами від переробки нафти і газу щорічно призводить до збитків для здоров'я громадян США на суму 7.4 мільярда доларів, а саме до понад 700 передчасних смертей та 73 загострень астми серед дітей, свідчать результати дослідження вчених з Університету Північної Кароліни.
Із 710 передчасних смертей 360 пов'язані з дрібними твердими частинками (PM2.5), озоном (O3) та діоксидом азоту (NO2). Багато хто вже знає, що PM2.5 надають несприятливий вплив на здоров'я, але дослідники кажуть, що не слід забувати і про вплив O3 і NO2.
Виробники нафти та газу в усьому світі використовують вентиляцію та факельне спалювання для вивільнення або спалювання надлишків природного газу при видобутку сирої нафти. Така практика веде до забруднення повітря в прилеглих населених пунктах, що призводить до підвищеного ризику госпіталізації, погіршення астми і навіть передчасної смерті.
Вчені зазначили, що об'єднання інформації зі звітів штатів із супутниковими даними допомогло краще оцінити викиди, ніж просто покладатися на одне джерело.
Дослідники також дійшли висновку, що офіційні дані про викиди занижені, а посилення контролю викидів не тільки вигідне операторам, а й може значно покращити здоров'я населення.
Раніше вчені з'ясували, що бактерії Geobacillus здатні прискорити мінералізацію вуглекислого газу в екстремальних умовах. Занурення таких мікробів під землю разом з уловлюваним CO2 може забезпечити довготривале зберігання парникових газів.